– Не получится, – с сожалением вздохнул Роман. – А почему ты спрашиваешь? Хочешь попробовать с начала?

– С начала ничего не получится, пробовали уже, – невесело усмехнулась Катерина. – Но… ты кажешься другим. Ты изменился.

– В лучшую или в худшую сторону?

– Решай сам, – в типично женской манере ответила Катя.

Мужчина не успел ничего на это сказать: жуткий грохот сотряс здание. Стёкла разлетелись, из окон повалило клубящееся пламя. Катя испуганно вскрикнула и упала на пол. Роман, бросив чемодан, кинулся к ней. Огонь слепил и обжигал, извиваясь, словно живой. Но по какой-то причине он не мог преодолеть границу квартиры, облизывая стены дома с внешней стороны. Даже бешено колышущиеся занавески оставались невредимыми, сотрясаясь в считанных сантиметрах от бушующего пламени.

И разом всё стихло. Схлынул адский жар. В оконный проём влился ласковый солнечный свет.

– Как ты? В порядке? Не поранилась? – Роман не на шутку переволновался за бывшую супругу. Вокруг на полу лежали обломки стекла, но вроде Катю не задело.

– Что это было? – сорвался с дрожащих губ женщины вопрос.

В комнату, гулко топая, вошёл глип, привлекая внимание людей. Бегло осмотрелся, что-то подмечая. Нахмурился.

– Здесь нельзя оставаться. Екатерина Евгеньевна, вас это тоже касается. Собирайте вещи и езжайте к маме. Сейчас же.

– Что случилось? – спросил его Роман.

– Ничего особенного. Атака альтаирцев. Пытались выжечь здесь всё дотла. – Пришелец являл собой образец спокойствия.

– И ты их?..

– Нет, это был не я. То есть, моя защита сработала как надо, но контратаку предпринял другой альтаирец. Один набросился на другого, и этого другого не стало. А затем наш спаситель исчез.

– Не понимаю, – признался мужчина.

– Я знаю не больше тебя, – пожал плечами глип. Он обернулся, найдя взглядом чемодан. – Вижу, ты уже собрал вещи. Это хорошо. Переоденься во что-то своё. Мы проводим Катерину до вокзала. Кстати, Катерина, что это за странная субстанция непонятного цвета хранится в вашем холодильнике?

Катя недоумённо моргнула, пытаясь вспомнить.

– Холодец, – ответила негромко, но спокойно. Она постепенно приходила в норму. – А что?

– Да так, – деловито сказал пришелец. – Невкусно.

И с этими словами под растерянными взглядами людей покинул комнату.