Люди вышли за пределы Солнечной системы, но их там никто не ждал. Лишь один звёздный народ – альтаирцы – с радостью распахнул для землян горячие объятья. И даже предложил возможность любому землянину превратиться в альтаирца, чтобы те смогли обрести новые способности и влиться в дружное космическое сообщество. Для многих предложение оказалось заманчивым.
Но один землянин умудрился сделать невозможное. Он смог вернуться с Альтаира на Землю, вновь обретя человеческую форму, попутно открыв несколько тёмных тайн звёздной расы. И его обратная трансформация не осталась незамеченной для многих могущественных персон.
На странного одиночку начинается охота сразу нескольких сторон, но кто же первым доберётся до непутёвого скитальца?..
Ореол
Глава первая. «Опустела без тебя Земля». §1. Василий Трубачёв
– Здравствуйте, – приятного вида девушка подняла взгляд на высунувшегося из коридора мужчину.
– Здрасьти, – громко поздоровался тот. – Можно?
– Конечно. Проходите, присаживайтесь.
Кабинет был небольшой, но отчего-то неуютный. Наверное, из-за стеклянной стены, за которой сновали сотрудники центра Ухода. Все в опрятных костюмах, дорогих пиджаках. Гость в своём стареньком пальто и допотопной шапке-ушанке чувствовал себя немного неловко. Так, во всяком случае, показалось хозяйке кабинета.
– Вы пришли на Уход? – привычно бросила девушка, перелистывая электронный блокнотик. Гость прищурился, разглядывая прилепленный к её блузке бейджик. Ага, Оксана, значит.
– Да-да, Оксаночка, – тепло улыбнулся мужчина. – Хотя мне кажется, что выражение «прийти на Уход» в корне неверно, так как отражает двойное выполнение одного и того же действия. Но это не важно! – он эксцентрично махнул рукой.
Оксана скрыла своё удивление за выжидательно оценивающим взглядом.
– Как вас зовут? – наконец, перешла она к делу, повернувшись к монитору компьютера.
– Василий Александрович Трубачёв. Я вам вчера звонил.
– Я помню. Василий Трубачёв, – Оксана усмехнулась, – прямо как в книжке.
– Какой книжке? – не понял гость.
– «Васёк Трубачёв и его товарищи». Валентины Осеевой.
– Как-как? Интим на севере? – переспросил Василий.
– Валентины Осеевой, – громче повторила Оксана, начиная потихоньку злиться на странного посетителя. Впрочем, посетители тут бывали разные, и чего только она от них не наслушалась. Уходят с Земли обычно не от хорошей жизни.
– Шапка мешает, – виновато сказал Василий, сняв, наконец, ушанку и наспех убрав прилипшие ко лбу волосы. – Да и глуховат я слегка, так что извините, если иногда буду переспрашивать. – Он дружелюбно улыбнулся, и девушка немного успокоилась.
– Итак, Василий Александрович, вы пришли на Уход. Вы осознаёте последствия этого шага? Знаете о том, что процедура необратима?