— Даур, я прислушиваюсь к разговорам. Слуги любят обсуждать вкусы и пристрастия своих дауров. Книги Вирга Рона у всех на слуху. Позвольте порекомендовать вам «Имперскую колоннаду». Очень хороший душевный роман. Не каждый может так написать.
— Ты читал Рона? — Аранг Винг повернулся к дворецкому. Вот так, каждый день узнаешь что-то новое. В бытность свою министром Винг весьма снисходительно относился к светской моде на популярные таланты. Книги он читал, но в выборе авторов руководствовался отнюдь не популярностью таковых.
— Его все читают, даур.
— Мы опять в дороге, — прощебетала Иора, обнимая Аранга за плечи.
— Завтра будем в Винетте, — промурлыкал Винг. Он как раз расположился в массивном кожаном кресле салона и благосклонно внимал супруге. Мерный стук колес и покачивание вагона действовали умиротворяющее. Даур Винг еле сдерживался, чтоб не залезть под юбки милой Иоры и не исполнить супружеский долг прямо на ковре салона, а может, и в кресле или на журнальном столике. В отличие от большинства аристократов метрополии, Аранг любил и ценил разнообразие в супружеских утехах. Сказывалась проведенная в колониях молодость. Да и Иора обычно бывала очень довольна.
Удивительно, но в поездах трансконтинентального экспресса отдыхаешь, как в лучших пансионатах Иллирийской долины. Разумеется, семья Винг ехала в вагоне высшего класса, однако и в обычных купе уровень комфорта очень даже ничего. В прежние времена дауру Вингу приходилось ездить и в простых купе, было с чем сравнивать. Сейчас же в его распоряжении целая половина двухэтажного вагона. Конечно, статус министра и адмирала позволял взять себе весь вагон целиком, но даур Винг был не чужд умеренности. И детей не следует баловать.
— Так быстро? Мы до деревни и обратно целых три дня тратим.
— Милая, не путай местную линию и Трансконтинентальный экспресс. Мы сейчас мчимся со скоростью семьдесят узлов. Всего две остановки, и утром прибываем в Винетту. Это самый современный поезд. Обратила внимание на ширину колеи?
— Аранг, ты серьезно считаешь меня такой дурой?
— Иора? — даур Винг медленно повернулся к супруге.
Та отступила на шаг и скорчила рожицу.
— Ты сильно изменился за последние годы. Ты совсем забыл жизнь. Уже не помнишь, что мы не всегда жили в Лимбуре и ты не всегда был большим министром.
— Милая, прости меня. Я дурак! — расхохотался Аранг. — Прости. Я действительно многое забыл, — и, парируя готовую сорваться с губ жены колкость, заметил: — Но я никогда не забуду тот вечер в Тирини, когда мы познакомились.
— Блестящий лейтенант с «Грозы» и глупенькая провинциалка.
— Я никогда не считал тебя глупой. Наоборот, всегда ценил и любил тебя за твой острый ум.
— Только?!
— И еще ты очень милая, красивая, нежная, добрая, сообразительная и самая любимая.
— А еще?
— Я тебя люблю, — Аранг придвинулся к жене и запечатал ее губы поцелуем.
В этот момент их прервали.