Оказавшись внутри поместья, взгляд тут же устремился на воздушных гимнастов, рассекавших пространство под потолком. Немного странно, но, в то же время, оригинально смотрелись зеркала, которыми почти полностью были увешаны стены, визуально еще больше расширяя пространство. В них отражались всполохи разноцветных огней, которые вылетали из рук фокусников.

Не смотря на всю эту роскошь и атмосферу веселья, Галатея чувствовала себя немного сконфужено. Идмонд и Нулара тут же бросились к столу со спиртными напитками и на брудершафт за несколько секунд осушили по бокалу какой-то неизвестной горючей жидкости пурпурного цвета. Через пару минут они уже танцевали среди других гостей, при этом Нулара постоянно неуклюже наступала своему партнеру на ноги, но никого из них это не смущало.

Однако, и Галетее не позволили скучать в одиночестве. Тут же вокруг нее образовалось кольцо из молодых людей, желавших пригласить красавицу на танец, и девушка, не глядя, взялась за первую же протянутую руку. Это оказался Морис — дежурный. Несколько раз их ставили в пару на ночную смену. Морис был рослым парнем с немного выпиравшим животом, но при этом с очаровательными ямочками на щеках и бесконечно добрыми серыми глазами, из-за которых невозможно было не проникнуться к нему симпатией.

— Замечательно выглядишь, Тэй. Думаю, мне несказанно повезло, что ты выбрала именно меня в качестве первого партнера по танцу на этот вечер, — искренне говорил парень, улыбаясь от уха до уха.

Последовал разговор ни о чем. Галатея, как могла, старалась выглядеть небезразличной, но вместо этого она лишь хмурилась каждый раз, когда Морис дергался не в такт с музыкой. Его танец был таким же, как и его внешность. Грузные шаги, неправильный ритм, но при этом крайне аккуратные прикосновения. Парень явно боялся позволить себе лишнее.

Когда музыка прервалась, Галатее наконец удалось высвободиться из кольца его рук. Сделав пару глотков того самого пурпурного спиртного, она тут же почувствовала на себе всю мощь его воздействия. Не смотря на то, что на вкус оно было весьма отвратительное, девушка все же почувствовал некоторый прилив энергии. Через полчаса Галатея уже перестала считать количество пригласивших ее на танец джентльменов, и почувствовав, что пора бы выйти на свежий воздух, она направилась в сторону выхода, но ей снова преградили дорогу.

— Прости, красавчик, но мне нужно отдохнуть, — сказала Галатея, пытаясь обойти невысокого, но стройного блондина с золотой серьгой в форме герба и капелькой изумруда под ней, болтавшейся при каждом движении.

Молодой человек молча пропустил девушку, но последовал за ней, не слишком по-джентльменски держа руки в карманах штанов.

Выйдя на крыльцо, Галатея вдохнула прохладный ночной воздух, ощущая, как постепенно к ней возвращается ясность ума. Ее волосы, собранные в высокую прическу, сильно растрепались, и девушка предпочла их распустить. Они рассыпались по ее плечам и спине снежной лавиной, оставшись немного волнистыми после укладки.

— Неужели девушка не может хотя бы минуту побыть наедине? — спросила она, не оборачиваясь.

— А разве может хотя бы один мужчина в этом мире не поддаться очарованию столь прекрасной девушки и не последовать за ней? — прозвучал ответ.

Галатея обернулась и еще раз внимательнее посмотрела на незнакомца. На нее смотрели насмешливые зеленые глаза, казавшиеся драгоценными камнями на фоне словно отлитых из золота волос. Твидовый пиджак светло-коричневого цвета очерчивал фигуру треугольного типа, когда талия была значительно уже плеч. В чертах лица молодого человека Галатея находила что-то не слишком приятное, но дело было даже не в самом лице, а скорее в изгибе тонких губ. Так выглядела чрезмерная самоуверенность.

— Если хотите, я сделаю вид, что меня нет, — продолжил блондин, оставаясь на расстоянии в три-четыре шага.

— Но я то все равно буду знать, что вы здесь, — Галатея неосознанно перешла на вы, подстраиваясь под манеру речи собеседника.

— Мне уйти?

— Нет. Это ведь ваш дом, — девушка умышленно поддалась на манипуляцию.

— Так вы догадались, кто я? Думаю, это должно мне польстить, — парень позволил себе подойти ближе, — Что ж, все равно представлюсь, как того требует этикет. Мое имя Гер`Реус Ральф. К вашим услугам, — молодой человек поклонился, прижав руки к груди.

Галатея Шелен. Также к вашим услугам, — девушка протянула ему руку. Раз уж речь зашла за этикет, пусть целует. Но к ее разочарованию, или наоборот радости, Ральф совершил простое рукопожатие. Однако, она тоже не растерялась, — Я думала, вы хотите со мной танцевать.

— Я думал, вы отдыхаете, — ответил герцог, положив руку на талию Галатея, притянув её к себе, и начав двигаться в такт музыке.

— Вы любите повторять за собеседником?