Наконец я, выбрался из потока, оказавшись почти вплотную к стеклянной витрине бутика, торгующего бижутерией. Посетила мысль — находится-то он в нескольких шагах от дома. Мимо прохожу каждый день, или проезжаю, и разве что неоновая вывеска над входом знакома: моргающее «Мадам Вонг». Чем торгует — уже мимо. Да, согласен, бижутерия — не мой интерес, с чего бы запоминать? С другой стороны, когда мы с Марго были вместе, знал бы, обязательно выбирал бы подарки здесь. Вон, какие интересные мелочи продают: сережки, браслеты…

Развернулся к витрине спиной, взглянул на суету вокруг другими глазами. Сейчас текущая в обе стороны толпа, негласно поделенная на два «ручья», показалась чем-то далёким, словно из другого мира. Проезжая часть заполнена машинами. Высокие дома с коническими крышами заканчиваются вертолётными площадками. Вот с одной из них взлетел геликоптер, пролетел на до мной, и скрылся.

Дальше, по ходу движения, на развилке, стоит приземистое, из стекла и бетона, здание. Центр всей торцевой части занимает огромный экран. Телевизионщики не устают показывать кадры падающей шлюпки и взрывающейся яхты. Вслед за ними — сопутствующие новости: опровержение слухов, что рейсы будут задерживаться, экстренное закрытое заседание, проводимое мэром Дакетта. Телевизионщикам остается только догадываться, по какому поводу. На экране мелькают знакомые лица, Гриссома среди них я не увидел. Его часто приглашают к главе города, хоть наша организация ему напрямую не подчиняется. Одновременно с новостями бегущей строкой — финансовые новости. Бизнес живёт своей жизнью.

Сделал большой вдох и влился в поток пешеходов. Всегда изумляло сколько на улицах бывает ежедневно народа. Вроде рабочее время, все должны работать в офисах, на предприятиях, а людей всё равно не протолкнуться. Даже с учётом того, что Дакетт — портовый город, туристов у нас мало. Все разъезжаются по другим городам, национальным паркам и курортам.

Белый верх, черный низ, деловые костюмы щедро разбавлены цветной одеждой праздных пешеходов. Я в толпе не выделялся, если уж на то пошло: отряхнутый от пыли пиджак, в котором вчера начинал погоню за Гайюсом, под ним майка, брюки от другого костюма, кроссовки для удобства. Не люблю ботинки, они кажутся деревянными. Одним словом, почти как все, на меня никто внимания не обращает, никому не нужен, своих проблем достаточно.

Что я? Вон в узком переулке устроились два бездомных кадра, обложились картонными листами и о чём-то беседуют друг с другом, то ли о жизни своей тяжкой, то ли философствуют. На них тоже никто не обращает внимания. На противоположной стороне улицы, у тротуара, стоит полицейская машина. Ребята явно видят бомжей, но никак не реагируют. Они вообще сейчас, похоже, заняты немного другим, никак не патрулированием. Ну, точно, через тёмное стекло не видел, а вот к машине подбежал парень из забегаловки рядом, что-то передал стражам порядка. У людей обед!

Не спеша вышел на площадь Трех Фонтанов. Большой сквер, заставленный лавочками, засажен небольшими деревьями, дающими тень, и аккуратными кустарниками. Народу здесь ещё больше. Не сказать, чтобы сегодня было пекло, температура нормальная, чуть больше двадцати, а вот поди ж ты, есть люди, любящие прохладу, что дают фонтаны. Прошёл по площади к массивному низкому зданию, выстроенному в старинном стиле, с широкой лестницей, заканчивающейся несколькими колоннами. Перед зданием небольшая площадка, специальная подъездная дорожка. Над входом вывеска: «Городская управа». Такая же табличка у въезда. Градоначальники спасаются от уличного шума такими же звуконепроницаемыми окнами, что стоят в моей квартире. Только они и спасают. Уличный шум, почти не теряя мощности, достигает восьмого этажа.

Миновал площадь, вышел на широкий проспект, уходящий за пару километров вдаль. Где-то там он заканчивается очередным сквером, посреди которого в небо упирается памятник первопроходцам — высокий столб с шариком на макушке. Шестиполосная проезжая часть разделена широкой аллеей с лавочками. Добрался до ближайшего перекрёстка, свернул вправо на улицу поуже — через пару кварталов начинаются небоскрёбы. А вот и двадцатиэтажное здание, где расположился наш офис.

У входа поздоровался с охранником, исполняющего роль швейцара — тоже нашего сотрудника. Тут что-то заставило меня обернуться. Не знаю что. Никакого давления извне или внутреннего предчувствия. Если что и было, то незаметное, похожее на собственное желание. Я остановился на пороге, взгляд метнулся на противоположную часть улицы. Нескончаемая река пешеходов с нашей и той стороны, медленно двигающиеся автомобили. Вот они остановились в ожидании зелёного сигнала светофора, но всё это было не то. Там, на той стороне улицы стоит Марго! Я застыл: не понял юмора! Не отрывая взгляда от женщины, обратился к швейцару:

— Генрих?

— Да Крис, — он заметил моё необычное поведение. — Что-то случилось?

— Посмотри туда же, куда и я, Генрих. Расскажи, что видишь.

Взгляда от Марго не отводил, боялся её потерять.

— Люди, — ответил швейцар голосом, в котором можно распознать нотки, мол, а не сошел ли ты с ума, Крис Хаппельмайер? — Машины. Что я должен увидеть, Крис?

— Капитан Винсент. Стоит напротив, на краю тротуара. Одета в мужской серый пиджак и брюки.

— Э-э… Нет, не вижу, — вот теперь голос Генриха точно приобрел интонацию человека, готового схватить сумасшедшего и отправить его в ближайшую психлечебницу. — Насколько знаю, капитан Винсент находится в госпитале.

Я удивлённо посмотрел на Генриха. Как же так? Марго выделяется из толпы хотя бы тем, что стоит перед ней! Вот же она, никуда не делась!

— Свяжись с Гриссомом, спроси, поступали ли сведения из госпиталя. Вообще, пусть он выйдет на мой коммуникатор. Я пошёл.

— Куда?

— За ней!