На этот раз Аки даже злиться не стал. Он провел рукой по волосам и покачал головой, таинственно улыбаясь.

— Ты неординарная личность, Кукла.

— Или ты работаешь на Правительство, а я мимолетом вляпалась в испытание какого-то стремного биологического оружия, — задумчиво добавила Зарина, дергая узелки лент на рукаве своей куртки.

— Неплохая попытка, а точнее, неплохое воображение. — Аки крутанул на пальце пистолет. — Но тут ситуация проще, а именно так, как я тебе и рассказал. Я вообще не мастак врать.

— Ага, по тебе видно, — согласилась Зарина, подтягивая колени к груди и водружая на них локти.

— Это сейчас подколка была? — Аки исподлобья глянул на нее. На лице его была написана ярая готовность обижаться.

— У меня что ни слово, то шпилька, что ни вяк, то букет вилок. — Зарина демонстративно вздернула нос. — Не боись, Бездарность, от экзотической акупунктуры в моем исполнении тащатся все вокруг, так что можешь не строить из себя жертву.

— Я и не строю. — Аки улыбнулся ей, и в золоте его глаз словно бесенята заплясали. — Держу пари, что ты любого сумеешь вывести из себя.

— При условии, что деньжата от твоего пари попадут в мой карман, я заставлю гримасничать даже Моаи[8] с острова Пасхи. Истукана, если ты не въехал.

Аки расхохотался, хотя его больше позабавило не обещание Зарины, а то, с каким выражением девочка это говорила. Она очень мило морщила носик, а в ее ярких глазах сияли живые огни, будто пламя поместили под прозрачную водную гладь с переливающимся дном. Подобные глаза Аки никогда прежде не видел. Наверное, их образ никогда не сможет угаснуть в его памяти.

— Весьма смелое заявление, — заметил он, отсмеявшись.

— Ничего удивительного. — Зарина кинула быстрый взгляд через парапет крыши. — Во мне же нет страха.

Аки с беспокойством поглядел в ту же сторону, что и Зарина. Однажды она уже спасла его от гибели, так что теперь парень серьезно относился ко всем ее настороженным действиям. Он уже догадался, что эта девица не так проста.

— Слушай, чувак. — Зарина принюхалась к воздуху. Ей показалось, что яблочная вонь усилилась. — Раз этих колбасных уродцев извергает ваша беспантовая Обитель Душ, то почему вы, вместо того чтобы избавляться от них по одному, не взорвете какой-нибудь гигантской тротиловой шашкой само это место?

— Ты и правда считаешь, что у нас там одни дураки сидят? — жестко спросил Аки. Зарина выразительно оглядела его, и парень замахал на нее руками: — Не надо, не отвечай. Не хочу даже знать твоего мнения!

— Окей, будем предполагать, что у вас там умняшка на умняшке сидит и умняшкой погоняет, — не стала спорить Зарина, но вид у нее при этом был такой, будто она одаривает собеседника невероятной милостынею. — Так почему вы до сих пор не прихлопнули эту вашу Обитель Душ ко всем чертям?

— Если бы мы еще знали, где она находится или хотя бы что из себя представляет, — проворчал Аки, почесывая подбородок дулом пистолета.

— В задницу технику безопасности, — пробормотала Зарина.

— Что ты сказала?

— Погода, говорю, отличная.