— Похоже моя старая идея с двумя личинами скоро заиграет новыми красками, — пробормотал я, приводя себя в порядок.
Поправил шлем-черепушку, плащ, оправил одежду, призвал и повесил на пояс крис, загнал в рукава сложенные арбалеты, проверил запас стрел, магазинов с болтами и патронов в инвентаре…
— Все, пошли уже! — хлопнула меня по спине Эри и тут же зашипела. — Чертов ежик, сколько у тебя там колючек?!
— Много, — буркнул я, посылая по её руке волну исцеляющей магии.
Кстати, не только я маскировался — Мун, до этого шагавшая без шлема и кирасы, призвала на себя весь свой комплект доспехов, чуть изменила походку на более уверенную и какую-то горделивую, закинула так же призванный молот на плечо и смело пошла впереди отряда. Ну а мы потянулись следом.
И чем ближе подходили, тем больше мне хотелось уйти в скрыт и свалить куда-нибудь подальше. Ибо комитет по встрече собрался довольно внушительный: десяток жрецов в разных одеждах, полсотни стражников (скорее всего, все, что были в этом поселке), пяток мужиков в ярких нарядах довольно… странного вида и один суровый дяденька в полных золоченых латах с широким двуручным мечом, который он держал перед собой, воткнутым в землю.
И вот этот последний дяденька сверлил меня и Мун просто архисерьезным взглядом.
— Вен, не выпадай в скрыт, — негромко сказала идущая позади Эри. — Или, по крайней мере, нас с собой бери.
— Пока не умею, — ответил я. — Но научусь.
Обязательно научусь. А то все эту ветку развития откладываю в сторону.
Наконец мы добрались и остановились в паре метров перед этой встречающей делегацией.
— Анксунамун Териттель, — задумчивым таким голосом протянул дядечка. Вблизи он, кстати, казался еще более внушительным: два с лишним метра ростом, косая сажень в плечах, мощнейшая мускулатура, угадывающаяся даже сквозь латы, ореол золотистого света и какое-то… подавляющее присутствие. — Дроу-паладин Богини Мертвых. Вот уж кого не ожидал встретить в спутниках высшего друида и героя. Признайся, чем ты его околдовала? Или просто…
— Гррр… — оп, это что, я рычал? Судя по лицам окружающих, да — это я рычал. — Простите, просто не люблю грубости в адрес моих дам.
— Животное, — тут же скривился мужик. — Да ты хоть знаешь…
— Паладин Олл Грейвен, — прервала его Мун, уже поудобнее перехватившая свой молот. — Вас и так сослали… сюда за неумение сдерживать себя и свой язык. Еще хоть слово в сторону моего уважаемого спутника и я постараюсь сослать Вас еще дальше. Поближе к богине.
Это такой намек на то, что она его ухайдакает? Судя по тому, как Эри плавно сместилась и встала передо мной, попутно выставив вперед свой монструозный щит, я все правильно понял. Так что прежде, чем этот паладин что-то ответил, позади нас выросла еще пара древней, а в моих руках появилась гномья аркебуза. И вот тут он уже заметно напрягся, заглядывая в два направленных прямо ему в рожу ствола. Заряженных, к слову, бронебойными.
— Ну-ну, давайте не будем развязывать ссору прямо на пороге нашего селения, — вышел вперед низкорослый толстенький человек в красной мантии, чем-то напоминающей сутану. — Особенно это касается вас, уважаемые паладины. Все мы делаем одно дело и негоже…
— Пф, — оборвал его Грейвен и, резко развернувшись, пошел прочь через расступившихся людей. — Разбирайтесь с этими отродьями сами.
— Какой милый дядечка, — пробормотал я, перехватывая аркебузу в походное положение и ставя на предохранитель. — Может, все же в лес вернуться, пока не поздно?
— Что вы, что вы! — тут же замахал руками толстячок. — Не стоит так спешить с выводами! Прошу прощения за это недоразумение, просто сир Грейвен был единственным воином бога в нашем селении и нам пришлось выставить его главным встречающим согласно протоколу. Мы… не могли знать о… расовой принадлежности уважаемого героя. Потому и вышло… вот так вот. Да и про уважаемую Анксунамун нам было неизвестно, знали только то, что в составе группы есть паладин.