— Джинн, или дэв? — уточнил дух.

Я пожал плечами.

— Человек. Точнее, призрак. Только живой.

— Надо же! — уважительно сказал дух.

— Слушай, а расскажи — откуда здесь золото взялось? — попросил я его.

— Обычная история, — громыхающим голосом отозвался дух.

— И всё-таки?

— Пару тысяч лет тому назад мимо этих гор проходил торговый путь. Какие-то народы торговали друг с другом. Я их плохо помню, честно говоря. С севера везли меха и мёд. С юга — золото, ткани и специи. Тянулись длинные караваны верблюдов и лошадей. Кричали погонщики, тучами жужжали мухи. Ссорились мальчишки, собирая верблюжий помёт.

— Да, Айсак говорил мне, что хазары жгут костры из навоза, — понимающе кивнул я.

— Хазары? — удивился дух. — Кто это?

— Народ, который издавна живёт здесь, — объяснил я.

Понятное дело! Посиди тыщу лет в пещере — с памятью вообще плохо станет!

Дух махнул рукой и гулко расхохотался.

— Не смеши! Из какого «давна»? Полторы тысячи лет назад тут никакими хазарами не пахло! Вдоль всего торгового пути стояли каменные города с водопроводом и фонтанами. Навоз собирали, это верно. Но только для того, чтобы удобрять фруктовые сады. А костры из говна никто не жёг!

Дух хохотал так, что со свода пещеры сыпались мелкие камушки.

— А откуда в пещере взялось золото? — напомнил я.

— Одно время здесь разбойничала банда Одноглазого Махмуда, — ухмыльнулся дух. — По ночам нападали на караваны. Грабить боялись. Просто резали тюки и тащили, что попадётся под руку. А потом продавали на городских рынках.

— Прибыльное ремесло, — одобрил я.

— Да, денег они скопили немало, — согласился дух. — Но однажды Махмуд сделал большую ошибку.

— Напал не на тот караван? — предположил я.