С одной стороны, в облике кота я духу земли понравился. Но как он отреагирует, если я превращусь в человека?

А оставаясь котом, я никак не смогу уговорить его выйти из пещеры.

Задницу что-то неприятно холодило.

Я поёрзал, и подо мной с шорохом разъехались в стороны какие-то металлические кружки.

Ипать! Монеты, что ли?

Значит, в пещере есть не только сторож, но и сокровища! Это придавало приключению новый приятный смысл.

Ведь золота много не бывает. Даже несмотря на рудник в Лопухинке!

Это открытие придало мне смелости. Или наглости, тут как посмотреть.

Я отошёл подальше от духа земли, насколько позволяли размеры пещеры. Лапы при этом приятно скользили по холодному металлу.

А потом набрал полную грудь воздуха и поднялся на задние лапы.

Перекидываемся, Немой!

В голове звонко щёлкнуло.

— Наглый ворюга! — загрохотал дух земли и сделал шаг ко мне.

Но я выставил вперёд руку и крикнул:

— Погоди, бля! Успеешь меня убить! Есть разговор!

Честно говоря, я очень надеялся, что он не успеет. Но не стал делиться с духом своей надеждой. И меч пока вытаскивать тоже не стал.

Поединок с каменным великаном не входил в мои планы. Хотя в такой ситуации на план рассчитывать трудно.

Мне повезло. Даже духу с каменной головой оказалось трудно сразу убить кота, которого он только что гладил.

— Говори, — мрачно пророкотал дух. — Но не вздумай врать!

— Меня прислали твои... — начал я.