Все понимаю, и скучно здесь, и противно. А тут зашел вроде нестарый мужик, и внешне не самый страшный, и денег немалых за письмо отсыпал не глядя. Да и письмо на Остров Ордена. Может, это и есть принц, который увезет из здешнего захолустья в местный аналог рая? Но извини, милая, не до тебя сейчас. Хотя забавно, давно на меня девушки с таким интересом не смотрели.

– Значит, два дня буду на вас любоваться, а два дня – грустить о вашем отсутствии.

Повернулся и вышел. От греха.

Держим военный совет – как быть дальше. Без споров договорились ближайшие несколько дней сидеть тихо и ждать вестей от начальства. А вот сколько именно сидеть и что делать, если вестей не будет – тут мнения разошлись. Сэм предлагал дождаться русского армейского конвоя, который регулярно проходит по всему северо-западному побережью, и под его защитой добраться до северных баз Ордена, где и персонала побольше, и связь с Островом нормальная. Единственная проблема состояла в том, что конвой ушел совсем недавно, и следующего можно было ждать и пару недель, и месяц. Чет считал, что достаточно отрастить бородки, надеть темные очки, достать наши основные документы и по ним спокойно улететь. Он бы еще долго рассказывал про грим и искусство перевоплощения, если бы я не попросил положить рядом оба его документа, настоящий и сделанный для легенды, и их сравнить. Как и ожидалось, обе фотографии отличались несильно и были очень похожи на фотки из разыскного листка.

А я… Я предложил купить яхту и на ней добраться до Острова. На недоуменные вопросы ответил, что в этот сезон серьезные шторма крайне редки, ветер ровный и сильный, Яхта достаточно крупная и мореходная. Я вполне обученный судоводитель. При этом все управление парусами происходит с палубы, на мачты лезть не надо. Прорвемся.

По маршруту. Идем на север вне видимости материка, но близко к нему, держась подальше от Диких островов. Там сейчас разгул пиратства и прочих людских деяний, подробно описанных в Уголовном кодексе, раздел «Тяжкие преступления». Здешние власти пытаются этот бардак разогнать, но пока с переменным успехом. Так что нам туда не надо. Поэтому обогнем Дикие острова, повернем на восток и по прямой на Остров Ордена. Причем обогнем, максимально взяв на север, потому что точной карты островов и глубин вокруг них у меня нет, а разные источники говорят сильно разное. Но все склоняются к тому, что там полно песчаных отмелей, подводных скал, рифов и прочей гадости, которая вдобавок еще и непредсказуемо меняется с каждым приливом-отливом. Лишние сутки в пути погоды не сделают.

По деньгам. Придется купить саму яхту, простенький мотор, выручить у Гагика приборы, заправиться и закупиться едой. Моих денег на все не хватит, но совместными усилиями наскребем.

В итоге постановили вариант Сэма считать основным, мой – запасным, а пока пару дней посидеть дома и не отсвечивать на улицах.

За эти два дня мне успели осточертеть и сон, и домашняя еда. Чет напридумывал кучу планов захвата самолетов для путешествия к Ордену. Мы хором предложили ему не затевать международный скандал без особой надобности и вспомнить, что на Острове есть ПВО, и постороннему самолету посадку не разрешат. Яхту-то хоть сначала осмотрят на внешнем рейде, а самолет после пары предупреждений по радио просто расстреляют. В итоге наш железный коп признался, что жуть как боится качки на море. Тоже аргумент, и серьезный. Я и сам качку не люблю, хотя на свежем воздухе переношу ее легко. Правда, стоит спуститься вниз, в помещение… Но, подозреваю, в нашем грядущем путешествии спать придется за штурвалом, так что не страшно.

На третий день с утра пораньше выдвигаюсь к орденскому офису. Туда подходят две улицы, и если встать в правильном месте, то видно обе. Знакомую барышню замечаю метров за пятьдесят, иду ей навстречу. Здороваюсь, спрашиваю про письмо. Барышня меня узнает, но смотрит в сторону и стесняется. Вроде как письма пока нет, но вот через час они будут получать почту, и тогда… Обещаю зайти через час. Она смотрит виновато и почти бегом устремляется на рабочее место. Смотрю вслед, яростно чешу затылок. Чет должен увидеть.

Кружным путем возвращаюсь домой. Через пару часов возвращается Чет. Рассказывает, что сразу по приходе в офис барышня принялась куда-то звонить, и через пятнадцать минут на двух машинах появились шестеро серьезных мужиков, причем двоих Чет уже видел в Новой Одессе – они его ловили при передаче письма для Марлоу.

Ситуация накаляется. Нас не просто ищут, нас ищут серьезными силами и с привлечением местных сил. Сдается мне, что здешних используют втемную, прислав письмо из офиса Ордена в Новой Одессе, но нам-то от этого не легче. Да и барышню приемную винить нельзя, ничего личного, строго по инструкции…

Выбора не остается. Расплачиваемся с хозяйкой. Ее сосед на своем фургончике привозит нас в центр города, к рынку. Там ловим такси в порт. Вызваниваем военно-морского зампотыла. Он на базе, поэтому быстро подписываем документы на яхту и расплачиваемся. Покупателем указан Влад Воронов, Владими́р Биго́ останется в Береговом.

Спрашиваю снабженца, где бы купить подвесной мотор для яхты. Тот обещает поискать, после чего ведет нас в какой-то склад и там с трудом выволакивает на свет здоровенный агрегат. Окраска и крепления наводят на мысль о том, что это и есть пропавший штатный мотор яхты, на который пока не нашлось покупателя. Как я понял, для обычного катера он великоват и нетороплив, а на судах побольше ставят стационарные дизели, у них и ресурс получше, и требования к качеству горючки пониже.

Опять упорно торгуюсь и покупаю мотор за разумную, как мне кажется, цену.

За отдельную денежку договариваемся о заправке воды и топлива, зарядке аккумуляторов и покупке еды. Мужики остаются контролировать процесс, а я ловлю такси и еду к Гагику. На выезде из города показываю левый айди.

Гагик снова весел и энергичен.

– Привет, брат! Снова ко мне?

– Привет, брат! А к кому еще? Здесь один честный торговец, да!

Смеемся.