А когда вечером того же дня, размазывая по лицу сопли обиды, октябренок рассказал эту историю матерому фотографу, который вел у них в пионерском лагере фотокружок, услышал в ответ флегматичное: «Вот этим и отличается настоящий фотограф от чайника. У настоящего фотографа всегда есть с собой лишняя кассета с пленкой, которую не жалко отдать».
Надо ли говорить, что у меня была с собой вторая флешка? Вот ее я и раскрошил перед уходом. А первую, с наследством хитрого профессора, благополучно забрал с собой. Пока несколько часов подбирался пароль, зашифрованный раздел потихоньку скопировался на флешку. Просто на всякий случай. Надо же знать, что там наизобретал профессор и из-за чего такая суета. На следующий день вытащил данные с зашифрованного раздела (зная пароль, это было нетрудно), поставил гляделку для TEХовских файлов, начал читать. Не понял. Открыл другой файл. Опять не понял, начал тупо рассматривать картинки. Опа, что-то похожее я где-то видел. Присмотрелся повнимательнее. Прочитал подпись под картинкой. «Project"Gate". Version 6. Departure station».
И до меня дошло, что я украл. И что со мной будет, если кто-то об этом узнает.
Величайшее научное открытие. Самая тайная из здешних тайн. И, возможно, мой смертный приговор.
Принцип работы Ворот.
Вот эта самая флешка, у меня на ладони. Если бы я тогда сказал майору Сидоренко, что она у меня есть, не было бы нападения на Нью-Хэвен. Не было бы этих страшных деревянных ящиков, покрытых флагами. Не было бы женщин в черном. Надо было просто сказать. А потом прислать файл на почту.
Просто не побояться немного изменить свою жизнь. Не побояться покинуть уютный кондиционированный офис. Не побояться поднять задницу из кресла. А я побоялся. И разменял свою лень на несколько десятков жизней.
А теперь поздно. И бессмысленно. Водка уже зашумела в голове, но я встаю и иду к кухонному столу. Беру молоток для мяса, кладу флешку на стол и размахиваюсь.