Носок мягкой туфельки уперся в ступеньку. Принцесса вздрогнула и остановилась. Ее взгляд встретился с глазами королевы. Та была настолько возбуждена, что не могла уже скрывать эмоций. И Даша сразу уловила, как старая королева испугалась. Чего она испугалась? Неужели, того, что девушка откажется сесть на этот ужасный камень?

«Нет, вряд ли, думаю, были в истории те, кто пытался это сделать, и стоит тут теперь только Мирамистина. Весь род владельцев Трона Власти стоит теперь тут. Я да бабка. Надо полагать, если я на него не сяду, я точно умру. А мне это не интересно. Она переживает за меня. Я ей нужна живой. Но зачем? Внуков рожать и как можно больше? Ох, Рольф, ласковый мой волчонок, где же ты?»

Даша стала на первую каменную ступеньку и произнесла первую часть заклинания. Теперь она посмотрела на первого помощника. Маг, неистово молился и пытался незаметно проделывать странные пассы руками. Девушка видела, как он скрещивал пальцы и как ему это не удавалось. Между его рук проскальзывали тонкие молнии змейки и неистово жалили мужчину. Но он упорно боролся за свое дело.

Мирамистина же снова излучала радость, ее глаза смотрели с облегчением. Даша взошла на постамент и села на Трон. Нервы не выдержали, она подняла голову и увидела синюю точку основания энергетического стержня. Он медленно приближался к ней. Настало время для второй части заклинания. Весь зал ждал слов.

Даша теперь видела все намного лучше, чем пока он шла к трону. Принцесса медлила с заклинанием и старалась не торопиться. Сердце уже стучало в ушах. От волнения взгляд плохо концентрировался на окружающем пространстве, а она очень боялась упустить детали.

«Алан сказал, что не все тени враги. Есть тут тени вообще? Столько света. Господи, куда мне смотреть?»

И тут она краем глаза поймала движение. Даша резко повернула голову вправо. Прямо напротив ее по правую руку она увидела, как контур встрепенулся. Это был силуэт молодой стройной девушки. Ее распущенные волосы прямые как струны струились ниже талии, она взмахнула головой, чтобы они легли лучше. Даша затаила дыхание и напрягла зрение. Так красиво крутила головой только Нинка. Ее роскошные черные волосы были настолько ровными и гладкими, что за весь день умудрялись не путаться и всегда выглядели шикарно.

Даша неосознанно потянулась к силуэту и попыталась встать. Однако ничего не вышло, ее притянуло так сильно к камню, словно примагнитило. Внутри разливалась паника, которую девушка с трудом подавила. Она посмотрела на королеву, которая всячески ее подбадривала. В зале все стихли в ожидании второй части заклинания.

Принцесса еще раз глянула наверх, синяя точка неумолимо опускалась к ней. Она улыбнулась королеве, посмотрела на тихую борьбу Алана, этот явно замышлял что-то, и на это реагировала защита. Заклинания парализовали ему пальцы. Секунду спустя Дарья вернулась к рассмотрению силуэта неизвестной.

Девушку ей рассмотреть никак не удавалось. Она словно была чернильным пятном, но Даше удалось увидеть, что она не одна. Много, очень много людей подобно ей находилось сейчас в зале. Даже были силуэты детей. И все они словно в единой сцепке располагались по контуру зала. Их запястья между собой соединены короткими цепочками.

«Их словно на жертвоприношение сюда привели, — пронеслось в голове Даши, — сомневаюсь, что это гости, которые пришли на сегодняшнее шоу».

Внизу, там, где располагались ноги чернильных силуэтов, было видно размытое сияние. Принцесса уже знала, это цвет магии ее бабки. Заклинания, созданные ею, сейчас крепко удерживают ноги всех этих людей на месте и не позволяют неистово вырываться и бороться за свою свободу. Даша разозлилась, и тут сработало кольцо послушания. Только оно странно сработало, удара током не было, а пришло такое успокоение, что даже сердце медленнее стало биться. А зрение словно усилилось.

Даша понимала, что это просто ушел из крови адреналин, и голова прояснилась, глаза стали видеть намного лучше. Кольцо Алана теперь не вредило, а наоборот помогло. За контуром чернильных силуэтов у самой каменной стены было еще кольцо. Это были воины в военной форме королевства Лунного света. На их головах были низко натянуты капюшоны так, что лиц не рассмотреть.

Девушка, привлекшая внимание Даши чихнула, и в тот же миг за ее спиной выстрелили четыре крыла, словно у бабочки. Так быстро и резко они раскрылись, что Даша дернулась всем телом от неожиданного испуга. Если бы не магнетизм, удерживающий ее на месте, она бы убежала.

Слова второй части заклинания вырвались из ее уст так быстро, что Даша опомниться не успела. Она схватилась за каменные подлокотники Трона Власти и буквально упала на его спинку. Мгновение спустя она повернулась к королеве. Губы Мирамистины шептали — «умница» и улыбались. Она-то не видела того, что увидела Даша. Королева, как и все, располагалась ниже уровня Трона, и все что происходило по другую сторону пьедестала она видеть не могла.

Принцесса вздохнула и выпрямилась. Она с затылка вытянула свободно свисающий локон прически и посмотрела на него.

— Еще не седой, но это ненадолго. С такими-то нервными потрясениями.

Она откинула волосы обратно и глянула на силуэт женщины бабочки. И увидела такую картину. Воин, стоящий позади нее, лежал в отключке невысокой кучкой у стены, а позади извивающейся от боли девушки стоял другой воин и всеми силами удерживал крылья той. Он собирал их вместе и прятал за спину, чтобы их не было видно другим, а несчастная испытывала при этом боль. Она даже присела, и ее маленькая головка спряталась в остренькие плечики. Дашу поразил тот факт, что она позволяла воину это делать с собой и не пыталась отбиваться. На миг принцесса увидела профиль невезучей бабочки.

«Ну точь-в-точь моя Нина, — сердечко Даши заболело по утерянной подруге, — как все странно? И воин сзади нее словно я его знаю. Ножки. Эти полные бедрышки, а таз узкий. Девица спрятана под капюшоном. Девушка воин. Я помню Фи-фи. Вот она также нервно ножкой притопывала, когда у нее что-то плохо получалось».

Даша неожиданно ощутила макушкой холод. Она сразу поняла, что это может означать. После второй части заклинания никто ее больше не подгонял. Она теперь была обречена сидеть на Троне Власти, и ужасный энергетический стержень опускался все ниже и ниже. Он как огромный провод, наполненный колоссальной энергией, стремился коснуться ее тела, чтобы вся мощь, накопленная в нем, перетекла в артефакт. Королева излучала счастье, она расставила руки в приглашающем жесте, а ее глаза были блаженно прикрыты. Она словно ждала чего-то.