Борланд помог девушке сесть и прижал ее к себе. Литера разрыдалась у него на плече.

– Ну, все, все, – утешил он ее. – Я тут, и я тебя вытащу. Все будет хорошо.

– Как ты сюда попал? – спросила девушка, утирая слезы. – И… так вовремя.

– Повезло.

– Я тебе не верю! Не бывает такого везения! Никого не было, и тут эта собака… и ты тоже… так не бывает!

Борланд смотрел на нее немного выжидающе, словно ждал, что девушка сама найдет любой понравившийся ей ответ.

– Бывает, но не с нами, – сказал он. – Честно сказать, я очень хочу показаться тебе ясновидящим. Только тебе я лгать не стану ни в чем. Аленка, я не прилетел к тебе на крыльях вдохновения. Я не птица счастья, а ты не флюгер.

– Не понимаю…

– Я натравил на тебя этого пса.

– Что? – не поверила она.

– Как бы я тебя нашел? У твоей машины валялся лоскут от твоих штанов со следами крови. Найти собаку, ищущую цель по запаху, не составило труда. Вот только искала она тебя не для спасения, а чтобы позавтракать. Я слегка подкорректировал ее планы. Извини, но без этого я бы искал тебя неделю.

Литера уставилась на него.

– Врежь мне, если хочешь, – сказал Борланд. – Только на сломанную ногу не опирайся. Или это вывих?

– Как ты заставил дикую собаку на тебя работать?

– Она не дикая была. Еще вчера цуцик бегал и помахивал хвостиком. А может, это был кот. Зона меняет людей… и животных…

– Прекрати! Мне смеяться больно.

– Все, не буду. Где наши?

– Кто?

– Марк и остальные.

– Я не знаю… Как ты с «Вертикали» сбежал?!