Глава 21.

- Итак, господа, - император обвел всех присутствующих взглядом, - как вам всем известно, последние полгода в стране происходит спад экономической активности, безработица растет, многие купцы не могут вернуть долги. В Нижнем Новгороде уже произошли волнения. Губернатор просит о помощи. Хотелось бы услышать ваши предложения. Федор Александрович, начнем с вас, как с человека наиболее информированного.

Министр финансов, Федор Александрович Раевский открыл папку и вытащил стопку листов.

- Я подготовил краткую статистическую выкладку для каждого. Возьмите. - Он передал скрепленные листки каждому из присутствующих. Присутствующие зашуршали листами и министр продолжил. - На сегодняшний момент имеет место кризис наличности. Учитывая золотой стандарт, которого мы придерживаемся, мы ограничены в выдаче новых ассигнаций. Иными словами, мы не в праве включать станок, чтобы напечатать еще денег. Экономический рост последних восьми лет, а в особенности активное железнодорожное строительство требовали все больших банковских кредитов. Теперь, образно выражаясь, деньги кончились, и банки не имеют свободной наличности для выдачи новых кредитов. А промышленники, отдавая старые кредиты, брали новые, вот такой снежный ком получился. Купцы не могут отдать долги, ибо их проекты еще не запущены, а банки не могут их поддержать, даже краткосрочными займами. Как результат, многие товарищества закрываются. Если быть точным, то за последние шесть месяцев уже закрылось двадцать восемь крупных компаний, с общим капиталом в сорок шесть миллионов рублей, и порядка четырехсот средних и малых предприятий и мануфактур, с общим капиталом примерно в восемьдесят миллионов рублей. Причем эти данные не полные. Курс акций на Новгородской бирже упал на пятнадцать процентов, а ценных бумаг на шесть процентов. Народ меняет ассигнации на золото, боясь инфляции. Что лишь усугубляет ситуацию. Безработица в городах поднялась до двенадцати процентов и продолжает расти. Чем это грозит, сами понимаете. У меня, пожалуй, все, - Раевский отложил бумаги и посмотрел выжидательно на императора.

- Могу лишь добавить, что без принятия срочных мер, положение лишь ухудшится. В Европе сейчас кризис, поэтому конъюнктура очень не благоприятная. В Нижнем Новгороде уже имели место волнения. Николай Дмитриевич, каково положение в Москве и Петербурге? - Министр внутренних дел, Николай Дмитриевич Скрижевский, высокий, худощавый господин с небольшой аккуратно подстриженной бородкой и усами, ответил:

- Недовольных хватает. Особенно там, где имели места увольнения и сокращения зарплат. В народе уже пошли слухи, что капиталисты специально прячут деньги, чтобы обогатиться на народном горбу. Ситуация не критическая, но ежели ничего не предпримем, так и до бунта недалеко. Благо цены на зерно, тоже, упали, поэтому хлеб не подорожал. Поэтому, предлагаю усилить жандармский корпус, отменив отпуска и разместить вблизи главных городов казачьи части. Для них городские это чужаки, а потому можно рассчитывать на их лояльность. Вдобавок, в Москве, Петербурге и Киеве надобно держать наготове гвардейские части, как наиболее лояльные. - Он взглянул на генерала Паскевича, занимавшего должность военного министра. Тот, ответил:

- Я уже говорил с командирами гвардейских частей. Они обещали сократить увольнительные и держать свои части наготове. Хотя, конечно, гвардия это крайнее средство. Карательные мероприятия могут иметь деморализующий эффект. Это вам не Шамиля воевать.

- Согласен, - ответил Николай. - Какие еще есть предложения для преодоления кризисной ситуации?

- Предлагаю выкупить прогоревшие железные дороги и продолжить их строительство, - сказал Мельников. - Мы, в министерстве рассчитывали на их ввод в строй. Это даст людям работу и не порушит наши планы. Тем более, что дороги можно выкупить по дисконтной цене. То есть они обойдутся нам дешевле.

- Дельная идея, - согласился император. - Предлагаю ее развить и создать комитет по общественным работам. Можно приступить к реализации запланированных на будущее проектов строительства канализаций, дорог и мостов. Заодно комитет определит первоочередность задач. Кстати, строительство Транссиба, тоже, не мешает ускорить. Впрочем, его приоритетность вам известна.

- Ваше величество, а где взять средства на все эти проекты? У нас бюджет на год вперед расписан, - вмешался Федор Александрович. Император поморщился:

- Можно увеличить выпуск облигаций займа. Процент, правда, повыше будет, но в данной ситуации это неплохая опция.