Именно там несколько часов назад прошла церемония бракосочетания между мной, Эрикой Блейс, как значилось в документах, и Ингмаром Вейном, руководителем магического надзора Трибада. Именно там приветливый и улыбчивый священник назвал нас мужем и женой. Именно там брачный браслет обвил мою руку, а я навсегда отказалась от своей фальшивой, а заодно и от настоящей фамилии.

– Обманул? – с легкой ноткой удивления переспросил Ингмар. – В чем же?

Он сидел напротив меня. Такой…

Я со свистом втянула в себя воздух, почувствовав, как куда-то уходит свинцовая усталость, накопившаяся за такой длинный, суматошный и очень тяжелый день. Уж очень привлекательным Ингмар был сейчас.

Светлые волосы в беспорядке разметались по черному бархату строгого камзола. На губах играла легкая улыбка, а в глазах, вопреки обыкновению, отражалась не сталь, а ласка и теплота.

Я до сих пор не верила, что мужчина, сидевший напротив меня, – мой муж. И я могу в любой момент его обнять и поцеловать на вполне законных основаниях.

– Так в чем же я тебя обманул, милая? – повторил вопрос Ингмар. Легко перехватил мои руки, поцеловал запястья, и по моему телу прошла знакомая теплая дрожь.

– Ты уверял, что наша свадьба будет небольшим мероприятием, – пробормотала я, силясь не расплыться горячим киселем подле его ног. – А в итоге…

Выразительно передернула плечами, вспомнив огромный зал ратуши, битком набитый незнакомыми и очень важными, судя по их виду, людьми. Демоны! Да меня даже королю представили. Правда, в этот момент я усердно гнула спину и глазела в пол, опасаясь даже на миг вскинуть глаза, поэтому понятия не имею, как он выглядел.

– Ну извини. – Ингмар пожал плечами, судя по всему, не испытывая ни малейших угрызений совести. – Эрика, я – далеко не последнее лицо в нашем королевстве. И на мое бракосочетание нужно было пригласить ряд лиц. Ну а это повлекло за собой остальное.

– Почему ты сразу мне об этом не сказал? – возмущенно вскинулась я. – Я бы тогда…

Глаза Ингмара как-то особенно остро вспыхнули в полутьме кареты, и я мгновенно утратила воинственный запал.

В памяти слишком живо было воспоминание о том, как Ингмар заставил меня принять его предложение руки и сердца.

– Нехороший ты человек, – пробормотала я, обиженно отвернувшись к окну, за которым проплывали оранжевые фонари улиц Дареса.

– Ты даже не представляешь насколько, – с тихим смешком согласился со мной Ингмар, помолчал и вроде как случайно поинтересовался: – К слову, я видел, что ты долго разговаривала с верховной ведьмой Грега. О чем вы болтали?

Я тут же вспомнила беременную симпатичную рыжеволосую девушку, которая бережно придерживала рукой очень большой живот. На ее плече сидел забавный крысеныш, почему-то не сводящий с меня внимательных глазок.

– Тесса – очень милая, – осторожно подбирая слова, сказала я. – А еще почему-то боится тебя как огня.

– О-о… – Ингмар как-то странно хмыкнул. – Это наши старые дела. Но я с глубоким уважением отношусь к Тессе Аддамс и…

– А еще у нее очень забавный фамильяр, – немного осмелев, перебила его я и тут же пожалела о том, что вообще рот раскрыла.

– Что? – своим обычным бесцветным тоном протянул Ингмар, и я почему-то втянула голову в плечи.