— Я бы и сам тебя отымел, тварь… Но он же узнает… — Ловец говорил как будто сам с собой. — Он всегда обо всем узнает…

Лера вжалась в стену. Ей хотелось раствориться, превратиться в ничто. Да за что же ей это?

Когда-то давно, еще девочкой, она мечтала, что вырастет красивой. Что будет нравиться парням и сможет выбрать из них самого достойного.

Она выросла. Симпатичной. Вполне привлекательной. Но что-то никому особенно не нравилась. И кроме Семы желающих быть с ней не было. Да и привлекала его не она, а ее квартира и возможность сладко жить, не прилагая никаких усилий.

Так что происходит сейчас?! Какого черта ее все вдруг так хотят? Земные мужчины оставались к ней равнодушны. А эти калечат друг друга из-за нее. Поубивались бы, а ее пусть оставят в покое!

Сколько еще так продержится, Лера не знала.

Катя и Кристина! Нужно думать о них. Так она отвлечется от того, что ее ждет. Он сказал, она должна быть готова к Вечерней Буре. Что это такое? И когда? У кого спросить? Не у этого же…

Ловец встал слишком близко, глядя на нее липким масляным взглядом. Лера вдруг осознала одну странную, даже пугающую, вещь.

Когда на этом же самом месте стоял Командующий, ей было страшно. Страшно до чертиков, до черных точек перед глазами и неконтролируемой дрожи.

Но когда его место занял Ловец, и когда тут стояли братья-генералы, она чувствовала омерзение. Словно ее вываляли в вонючей жиже, в грязи, в болоте. Почему, почему с ним не было такого ощущения?! Почему он никак не среагировал на ее слова?! Не ударил, не унизил, а защитил, хоть и назвал вещью.

Кто он такой? И что он такое?

Ловец потянулся к ее рукам, и спустя секунду Лера почувствовала долгожданную свободу. Она и сама не понимала, как сильно они затекли. Начала опускать вниз, но плечи прострелило острой болью. Тысячи уколов протыкали кожу и мышцы.

Ловец опустился на колени и открыл кандалы на ногах.

— Иди за мной, рабыня. И не вздумай что-нибудь выкинуть. Я наслышан о твоем поведении.

Лера пыталась пошевелить затекшими руками, до нее не сразу дошел смысл его слов. Это что же такое она умудрилась натворить?

Лера едва могла стоять на ногах. Ее качало в разные стороны, и пришлось опереться о стену, к которой была прикована. От чего ее шатало больше Лера не знала. От ощущения долгожданной, хоть и обманчивой свободы, от встречи с Командующим или от наркотика, которым ее усыпили?

— Быстро за мной! — Ловец оскалился, обнажив желтые зубы. — Нужно успеть тебя подготовить.

После всего пережитого Лера до сих пор с трудом соображала, что происходит. В голове все перемешалось, слившись в сплошной сумбур.

Она глупо ляпнула первое, что пришло в голову:

— К чему?