— Отлично! — Я выдохнул с облегчением, рассматривая результат. С монитора на меня смотрел уже знакомый хикки. — Теперь за дело!

Прежде чем отправиться за чужой Душой, решил выйти из Сети и поменять облик толстяка на дока Брауна. Лучше уж сейчас немного задержусь, зато потом хоть бегать и двигаться нормально смогу.

Начинаю новую сессию, — покорно отозвался компьютер. — Личность номер два: «док Браун»…

Вспышка, электронный звон в ушах, холод в суставах и ощущение падения.

Я открыл глаза, взгляд скользнул по обшарпанным обоям на стенах, рассохшейся мебели. Из кухни доносится капель из крана.

Я поднялся, старенький диван подо мной надсадно скрипнул. В зеркале напротив еще целый миг было расплывчатое отражение, будто с дивана поднималась тень, сотканная из тумана. Потом облик оформился полностью.

«Отладка внешности завершена, — шепнул компьютер. — Регистрация в Сети окончена».

В несуществующем зеркале несуществующий всклокоченный седовласый старик с безумными глазами оправил серый плащ, застегнул все пуговицы на жилетке, стряхнул пылинку с коричневых брюк.

— Показать карту.

«Принято».

Перед глазами вспыхнуло прозрачное окошко с картой «Москвы-2», где неторопливо двигалась вишневая точка. Усилием мысли я проскроллировал карту, всмотрелся в обозначение районов виртуальности.

— Компьютер, — приказал я, — найди канал и создай мне резервное подключение.

«Пожалуйста, определите территориально».

— Китайский квартал «Москвы-2».

Едва такси въехало на территорию китайского квартала, движение почти остановилось. Пару минут я наблюдал за сплошным потоком народа, одинаково заполняющего тротуар и автомобильную дорогу, потом скомандовал:

— Останови здесь.

Бот-водитель с осторожностью приткнул авто у лотка с экзотическими фруктами, с улыбкой принял от меня купюру.

— Счастливого пути.

— Застрелись, — посоветовал я улыбчивой программе и толкнул дверь.

Феерия. Шизофрения. Карнавал на похоронах. Коронация принца нищих в трущобах.