— Что это у нас здесь? Маленький мальчик гуляет в одиночку? И он занял единственный стол, парни, за который могли бы сесть мы.

Сайрус на секунду подумал, что три этих здоровяка говорят о нем, но, судя по всему, они издевались над тем, кто занял папин стул. Три слизеринца начали топтать ногами его сумку, разбивая пузырьки с ингредиентами. Над полом поднялось отвратительно зеленовато–серое облако, и именно в этот момент в магазин вернулся профессор Снейп. Он быстрым шагом подошел к столу, окинул открывшуюся картину яростным взглядом и усиленным заклинанием голосом потребовал, чтобы студенты немедленно вышли из магазина.

— Сейчас же покиньте помещение, здесь разлиты потенциально опасные зелья. Все, быстро наружу! – крикнул он, обращаясь к четырем студентам. Затем он произнес несколько заклинаний, чтобы очистить воздух и «Эванеско» для того, чтобы убрать беспорядочно смешанные компоненты.

Снейп осмотрелся и, удостоверившись, что все вышли, подошел к своим брошенным вещам. Только тогда он заметил лежащего без сознания сына, полностью укрытого его плащом. Северус подхватил малыша на руки и сразу же аппарировал к воротам Хогвартса. Не задумываясь над тем, что кто‑нибудь может его увидеть, Снейп пробежал чрез весь замок к больничному крылу, по пути все еще пытаясь разбудить мальчика. Он с грохотом ворвался в двери и закричал:

— Поппи! Мне нужна твоя помощь, в Хогсмиде несчастный случай!

Поппи выбежала из кабинета с палочкой наготове, ожидая увидеть, что все койки заняты тяжело больными студентами. Но вместо этого она увидела только взвинченного Мастера Зелий, держащего на руках невидимого ребенка.

— Мерлин, что с ним случилось, Северус?

— Я точно не знаю. Там было три семикурсника из Слизерина, они разбили полную сумку ингредиентов для зелий, которые мистер Купер, очевидно, только что купил в аптеке. Я уничтожил облако ядовитого газа, а потом устранил беспорядок. И я забыл о нем, Поппи, я действительно не заслужил себе счастья. Как я мог забыть, что оставил его там? Я ничем не лучше его родственников. Что же я наделал, что же я…

Поппи наотмашь ударила его по лицу.

— Возьми себя в руки. Я не справлюсь без твоей помощи, ведь я не вижу ребенка! Ты должен сказать мне, что ты видишь. Моя палочка практически бесполезна, если я не вижу пациента. Мне нужна твоя помощь Северус, твоему сыну нужна твоя помощь!

Казалось, Северус был готов вновь сорваться, но пересилил себе, и, закрыв глаза, несколько раз глубоко вздохнул. А затем принялся описывать состояние Сайруса:

— Он очень бледен и постоянно потеет. Пульс учащенный, прерывистое и частое дыхание…

Бросив еще один взгляд на мальчика, он продолжил:

— Зрачков не видно, поэтому я не могу проверить реакцию на свет. Подожди секундочку… НИППИ!

Снейп приказал домовому эльфу привести мистера Купера в больничное крыло и отправить другого эльфа сказать Альбусу, Минерве и Хагриду, что он немедленно хочет их видеть. Ниппи кивнул и отправился выполнять поручения.

Мадам Помфри дала Снейпу три сильных зелья: два, чтобы помочь мальчику дышать, а третье – чтобы замедлить сердцебиение. Больше она не могла ничего сделать, пока не узнает, что именно вдохнул ребенок. В больничное крыло ворвался Ниппи, таща за собой мистера Купера. Бедный третьекурсник выглядел так, будто несколько часов кряду катался на американских горках, а зеленый цвет его лица наводил на мысли, что ему самому не помешало бы отдохнуть на больничной койке. Устремленный на третьекурсника сердитый взгляд профессора Зельеварения явно не прибавлял его лицу красок, а лишь усиливал неприятные ощущения в животе.

— Мистер Купер, вас никто не собирается ни в чем обвинять. Я понимаю, что Руквуд, Амес и Макнайт уничтожили ваши ингредиенты для зелий и что вы не имеете к этому никакого отношения. Но я должен точно знать, что было в вашей сумке, чтобы приготовить противоядие для того, кто эти пары вдохнул. Вы можете перечислить все ингредиенты?

— Да, сэр… Эээ… хорошо… – только и смог выдавить Майкл, торопливо доставая из кармана измятый пергамент. Это был список всех компонентов, которые он купил, учитывая их силу и количество.

— Превосходно, мистер Купер, двадцать баллов Равенкло за такой тщательно составленный список. Вы прощены и можете возвращаться в Хогсмид или отправляться в гостиную своего факультета. И, пожалуйста, закажите все ингредиенты по этому списку, а расходы запишите на счет школы, – зельевар наколдовал перо и пергамент и на скорую руку набросал коротенькое письмо магазину, а затем впихнул пергамент в руку опешившего мальчика. Все это время Северусу, благодаря его железному самоконтролю, удавалась создавать видимость спокойствия.

Как только мальчик вышел из палаты, Северус подбежал к занавеске, по пути просматривая список: