Все в ней дышит женственностью. Я не только глухой идиот, но еще и слепой! Женские губы, женский подбородок, шея. Болван! Какой же я болван!

И все равно радость пересиливает гнев. Она вернулась! Сквозь закрытый портал. Как? Вопросов множество, но я хочу убедиться, что то не игры моего разума. С трудом соображаю, как устроен чудной механизм на ее странном камзоле, скрывающий от меня явный признак ее половой принадлежности.

Дергаю за металлическую петлю, и две половинки ее иномирного одеяния расходятся в стороны, представляя моим глазам отнюдь не маленькую грудь. Темная бездна! Как я мог три дня этого не замечать? Жилеты, камзолы... Ее специально прятали!

Ниара! Наверняка она. А значит, приказ отдал Виттор. Брат тоже знает! Но по какой-то неведомой причине решил скрыть от нас с Рене правду.

А эта зараза еще и смеется лежит. Вот уж повеселились они с братцем на славу, изображая жениха и невесту.

А я все никак не мог понять, чем может ему помочь парнишка с его-то проклятьем. С дуру казалось, будто Вит одержим теми же чувствами, что и я, раз так вцепился в паренька. Но брат оказался прозорливее меня и сразу же распознал девицу. Опыта у него в общении с женщинами намного больше. Хотя с другой стороны, ему немного легче. Он же мог слышать ее голос. Наверняка нежный и мелодичный. Как жаль, что мне не судьба его услышать.

Когда в подземелье врывается Виттор, меня уже распирает от желания стрясти с брата объяснения. Однако тот зол не меньше. Быстро оглядывает помещение, замечает амулет на алтаре, мой измученный вид, и выделяющуюся грудь На Таша. От последнего факта меня опять охватывает злость. Хочу закрыть ее от любых мужских взглядов. Спрятать и не показывать никому. Самому любоваться. И не отпускать никуда.

Виттор пользуется властью старшего и велит идти к себе, ждать его, а сам уводит Ниару и На Таша... тьфу! На Ташу? Как ее на самом деле зовут?

Я бы тут же рванул, следом, наплевав на приказ, но мне нужно немного времени прийти в себя. Я не хочу ругаться с ним. Но не понимаю пока, как выйти из создавшегося положения.

Когда они уходят, подхожу к алтарю и беру в руки рубин. Магия на нуле. Чувствую неимоверную усталость и слабость. Даже не могу сейчас увидеть, связывают ли нас с НаТаше...й прежние белые нити. Могло ли ее возвращение вернуть и нашу невидимую связь?

Не уверен.

Что я мог бы предложить Виттору взамен нее? Я даже сомневаюсь, смогу ли еще раз портал открыть, а что уж говорить о другой невесте. Ритуал призвания, который мы проводили в моем замке, это совсем не то же самое, что открыть переход в иной мир. Там требовалось нечто большее. Однако после того, что я видел и чувствовал сегодня, я вообще начинаю сомневаться, что смогу найти невесту брату. Вдруг мой дар в том, чтобы выбрать женщину именно для себя, не для него. И привязать себя к ней.

Есть подозрение, что с Виттором подобное уже не сработает.

Моя магия не изучена. Таит в себе множество загадок. Как итог — сегодняшние открытия.

Мы ведь использовали ее так, как нам пришло в голову, как в тот момент показалось правильно, но обернулось все совершенно непредсказуемо. А если она действует совсем по-другому? Готов ли я рисковать опять? Готов ли оставить Вита с его проклятием? И готов ли отдать ему мою На Ташу?

Мою!

Нет! Не готов! Это же очевидно!

Только она не вещь. Я уже понял это из наших разговоров. Несколько раз упоминала, что женщины на Земле не безмолвные овцы. Что она воспитана в равноправии. Тогда я не до конца понимал, о чем речь. Лишь сейчас начинает доходить истинный смыл ее слов.

Это не мальчик рассказывал мне об образовании в их мире, о научных достижениях, играл со мной в шахматы и обыграл. Вызывал глубокое уважение. Это она! И она не позволит мне приказывать. В данной ситуации выбор должен быть не за мной или Виттором, а за На Ташей.

Она должна решить, с кем останется. Я могу лишь открыть ей правду и свои чувства. Они ведь никуда не делись с разрывом связи. Я совершенно точно чувствую, что люблю ее. Даже немного больше, чем На Таша.