В итоге Андриарн уходит, хлопая дверью.

Облегченно вздыхаю и только сейчас замечаю, что в кабинете находимся не только мы, но еще один молодой мужчина, судя по одежде — военный. Виттор называет его Шаиром и отправляет обеспечить меня безопасными покоями. А вот девушку просит задержаться. Прямо как в знаменитом фильме. А вас, Ниара, я попрошу остаться.

До меня не сразу доходит, с какой целью, но когда он начинает рассказывать о ходе эксперимента, о жене генерала и о нем самом, я понимаю, что наша с ним тайна уже не будет таковой.

Даже и не знаю, хорошо это или плохо. С одной стороны, меня обеспечивают компаньонкой, с другой — девушка для меня загадка. Чем грозит посвящение ее в наш секрет, представить не могу.

Наблюдаю за ней исподтишка, стоя у окна. По мере того, как доходит информация, Ниара становится все более хмурой. А по идее, должна бы радоваться, что наследник не тронулся умом, собираясь жениться на мальчике. Однако она выглядит не то что бы шокированной, но и не совсем довольной. По крайней мере я так расшифровываю выражение ее лица. И в чем дело, Ниара, колись?

Виттор, по всей видимости, не замечает изменений в настроении подруги. В том, что она является ею, сомневаться не приходится. Очевидно — у них с будущим императором весьма теплые отношения, но без какой бы то ни было романтики. С его стороны точно. А вот что там в голове у Ниары, определить невозможно. К тому же она моментально собирается, и я уже ничего не могу прочесть по симпатичному лицу. Очень хорошо владеет собой. Как настоящий воин.

И чего мне ждать от этой «темной лошадки»? Кто она, друг или враг? Как себя вести? Довериться или держать дистанцию?

Нет, однозначно второе. Пока не пойму. Работа в большом коллективе научила быть осторожной. Тот, кто нравится, может оказаться сволочью последней, и наоборот, кто вроде бы не привлекал особого внимания, в итоге неплохой человек.

Значит, ждем, не выдаст ли себя и с какой стороны покажет.

Ловлю внимательный взгляд ее зеленых глаз в свою сторону. Оценивающий. И опять всего на несколько секунд. Дальше полное безразличие.

— Ну ты и устроил, Вит. Думаешь, братья тебя по головке погладят за подобный обман? — озвучивает свои мысли, осуждающе качая головой.

— Разумеется, нет. Обидятся, — признает принц ее правоту. — Но я должен ее скрывать до конца, у меня есть основания полагать, что злоумышленники будут действовать через Рене. Я и к нему приставлю усиленную охрану.

Ниара задумывается и, судя по всему, согласна.

— А Андриарн? — задает закономерный вопрос.

Виттор поджимает губы, выдавая свое нежелание говорить на данную тему.

— Ниара, поверь, у меня есть аргументы и на этот счет. Но тебе не нужно о них знать. Просто помоги мне — сохрани тайну до свадьбы. И Натали тоже сохрани, — добавляет тихо.

Вот не надо обо мне в моем присутствии говорить как будто меня тут нет!

— Виттор, вам не стоит называть меня Натали, — намеренно перехожу на «вы». — Разве вы не в курсе, что и у стен есть уши? Наша конспирация будет бессмыслена, если вы на каждом шагу станете так меня называть. Тем более Наташ мне привычнее. И да, мне бы хотелось, чтобы когда я немного привыкну, вы обсуждали лично со мной вопросы моей безопасности, а не за у меня за спиной. Я должна знать, откуда может прилететь.

— Прилететь?

Черт.