Кингсли фыркнул. Его знакомство с новым Принцем успешно состоялось. Гарри не сказал бы, что Министр купается в волшебных фонтанах от восторга, но и огорченным его называть было сложно. Скорее, погруженным в философские раздумья - а такое состояние у Кингсли бывает крайне редко.

- И куда, позволь узнать, он теперь направил свои стопы? - прохладно осведомился Северус.

- Ушел охмурять Люциуса, - Министр пожал плечами.

- Люциуса?.. Что делать? - на всякий переспросил удивленный Гарри.

- Уж не знаю, что конкретно, но такого довольного Малфоя я давно не видел, - сообщил Кингсли.

Северус выразительно изогнул бровь, но промолчал.

- Но это, как говорится, дело двадцатое. Главное, что с понедельника в «Надежду» заселяют двадцать одного мага. Тех самых, которые замечательно владеют палочками. Я просил отобрать дела наших кандидатов…

- Да, - Гарри активно кивнул. - У нас в кабинете лежат. Я тебе пошлю с кем-нибудь.

- Вот и славно, - Кингсли отвернулся к окну.

Подождав полминуты и не видя никакой осмысленной реакции, Гарри утащил уютно устроившегося Северуса к себе с Дилектой.

* * *

Гарри качнулся на стуле назад, держась рукой за стол:

- Интересно, чем ему так Люциус приглянулся…

- Люциус - картинный аристократ из древнего рода. И, между прочим, их род провел ритуал в числе последних, так что кровь у них, можно сказать, свежачок, - Дилекта, не отвлекаясь от исправления приказа, постучала пальцами по столешнице.

- Не думаю, что полтысячи лет в данном случае имеют значение, - отозвался Северус. - Но с тем, что Люциус - персона эпатажная, не согласиться нельзя.

- Почему не Драко? Ч-черт, - стул накренился слишком сильно, и Гарри пришлось вцепиться в стол.

- Драко, уверяю тебя, по сравнению с отцом представляется белой мышью, - Северус протянул руку к спинке стула, но ловить его не пришлось.

- Тогда уж хорьком.

- Прошу прощения?

- Белым хорьком. С примесью хомяка… Помнишь, на четвертом курсе Крауч-младший превратил Драко в хорька?