— Пробрало, да? Ладно, не тушуйся, малец! Кого бы ты там не увидел, это не настоящий человек.

— А кто? — спросил я, с трудом оторвавшись от погребального костра.

Экзаменатор коротко ответил, но слово я так и не разобрал. Благо, ко мне вернулся внутренний переводчик, который не сорвал себе горло лишь по причине своей бестелесности.

«Морок?» — всхлипнул он радостно. — «Димон, это был морок!»

Я снова взглянул на догорающее тело в повозке и пожал плечами.

«По мне так эта штука вполне реальна».

«Опять ты меня плохо понимаешь», – вздохнул наследник. — «Морок насылает видения, прикидываясь дорогим тебе человеком, которому ты никогда не причинишь зла, а потом внезапно нападает. Опасный монстр, особенно для одиночек».

«Ну да, он же не может прикинуться одним и тем же…»

Собственно, я так и догадался, что это какой-то фокус. Авери увидел в мороке свою ненаглядную Кристу, что совсем не удивительно. А вот мне внезапно привиделась Сатания. Признаваться себе в таком не очень-то и приятно, но куда тяжелее было палить в неё огнём, даже подозревая подвох. А когда я окончательно убедился, что это не она, с души не то что камень, а целый скальный массив упал.

После отбоя на арену выскочила целая бригада помощников, которая принялась быстро подчищать последствия моего испытания, а меня поскорее выпроводили прочь, подлечив обожжённую руку. Видимо, о зачислении речь пойдёт лишь когда экзамен пройдут все, чтобы сравнить результаты.

Послонявшись без дела по территории, я направился в столовую и столкнулся там с Ивой и Алонсо. Повелитель ветра тоже прошёл испытание и теперь развлекал нервничающую пассию. Немногочисленных целителей не стали запирать в отдельном помещении, оставив их маяться ожиданием вместе с прочими соискателями.

Ребята тут же засыпали меня вопросами, и я вкратце рассказал им про своё выступление на малой арене. Умолчал лишь о том, кого увидел в мираже. А уточнять это они тактично не стали.

Следом уже Алонсо поведал об испытании бойцов поддержки. Задача у них оказалась диаметрально противоположной — уберечь живое существо от нескольких волн нападавших за отведённое время. А уж как именно — зависит от способностей. В качестве объекта охраны выступало какое-нибудь животное. Мещанину достался местный аналог горного барана — упрямого и крайне уязвимого для любого серьёзного хищника.

— Хорошо, что я помогал пастухам в своё время, — признался парень. — Труднее всего было его успокоить. Он так и норовил всё время куда-то убежать и сдохнуть в чей-нибудь пасти. Пару раз его чуть не задрали, но всё кончилось хорошо.

— Ну а что ты хотел, — пожал я плечами. — Человека нам для таких дел никто не доверит.

— А ведь это даже романтично… — протянула Ива мечтательно. — Вроде бы в древности у зверолюдей был похожий обычай. Нужно было защитить невесту от родственников, чтобы показать свою состоятельность.

— Не знаю, как там у них, а мне бы с человеком было бы гораздо легче, — вздохнул Алонсо. — Хотя ты прав, это слишком опасно.

— И непрактично, — кивнул я, придвигая тарелки к себе поближе. — Такую даму сердца в случае провала на кухню не отправишь.

— Да ну тебя!

— Весь аппетит испортил!