По машине градом ударила автоматная очередь. В нескольких местах треснуло, но не рассыпалось заднее стекло.

— Зверь-машина! — с какой-то нечеловеческой улыбкой воскликнул чернобородый, резко сворачивая вправо.

Впереди показались предупреждающие знаки, замаячил шлагбаум и растянутые на дороге "ежи".

Нас ждали.

— Что значит — они ушли?! — разорялся Гарде, вскакивая с места. — Вы стреляли по ним? Кто гражданский? Сообщница небось, а вы и руки опустили! Где хотите их теперь ищите, чтобы через час я уже отчитывался о поимке крупной банды контрабандистов!

Полковник швырнул телефон на стол, наверняка сожалея в этот момент, что он не один. Каллини расслабился — уж он-то именно так и предполагал. Алестер сдержал злорадную усмешку. Он знал сорт людей, подобных Гарде — любитель загребать жар чужими руками.

— Этот Джао не так прост, как оказалось, — вслух то ли произнес, то ли пожаловался Грин. Будто Агеллар и Каллини пришли и сказали ему — иди и забирай его тепленьким, он сопротивляться не будет, а контрабандист взял и показал характер.

Джип набирал скорость, я сидела и, судя по ощущениям, седела. Раненый Радок задышал чаще — нас мотало в разные стороны, и каждое движение причиняло ему боль.

— После того, как мы пробьем колеса, нас занесет! — крикнул Дрю.

— Не паникуй, я знаю, как объехать эти колючки, — спокойно ответил чернобородый, выписывая на дороге такие кренделя, что меня стало подташнивать.

— От девки надо избавляться, иначе по нашим следам пойдет халифат. Она же лароссийка.

— Прорвемся через кордон, тогда решим, что с ней делать.

Меня вряд ли ждало что-то хорошее. На той стороне — так и подавно. Я скосила глаза на механизм открытия двери — ничего сложного, только бы успеть, а для этого мне нужно перелезть через Радока. Он не в том состоянии, чтобы мне помешать, но вот преграда в виде его тела меня очень беспокоила.

Спас меня, сам того не подозревая, чернобородый.

— Берите оружие — и в окна, — приказал он. — Мне нужно пространство слева от дороги.

— Ты, — Дрю ткнул в пеня пальцем, — пересядь к окну, Джао посадим в середине. Ему итак досталось, мало ли, зацепят.

Мы поменялись местами. Контрабандисты вооружились и высунулись в окна. Началась беспорядочная стрельба.

— А теперь пристегните ремни, уважаемые рейны, наш бронепоезд идет на взлет! — захохотал чернобородый, и мы врезались в колонну машин. Раздался скрежет, автоматные очереди, но внезапно все прекратилось.

— Они нас даже догонять не будут? — изумился Дрю.

— А зачем? Мы итак в мышеловке, — не своим голосом заметил Раул, указывая вперед.