Глава 18

Самоуверенность – зло. Очнувшись с дичайшей головной болью и связанная, как колбаса в лавке у мясника, я осознала это отчетливо. Ведь знала, что тот татуированный принадлежит к аристократии, почувствовала это при нашей встрече, но почему-то не сообразила, что вполне могу с ним столкнуться во дворце. Как не догадалась, что он может быть в курсе моего там нахождения и даже карнавального наряда. Гейб сдал меня с потрохами… Других объяснений тому, что на меня напали в пустынном коридоре и беспрепятственного утащили в непонятную темницу – не было. А я находилась именно там. Хватило одного взгляда на низкие потолки, стены без окон и тяжелую дверь с маленьким окошком, чтобы понять это.

Поморщившись, машинально проверила карманы… Кто бы сомневался?! Меня обыскали по всем правилам и камней при мне больше не наблюдалось.

От веревок избавилась довольно легко, ибо опыт – штука такая, но мне это ничего не дало. Как я уже отметила, окон в камере не наблюдалось, а дверь была защищена какой-то магией, не говоря уже про тяжелый замок. Ах да, моя вторая туфелька отныне тоже была утеряна, так что в дополнение ко всем проблемам, я оказалась босиком. А каменный пол холодный… Бр-р-р.

Попробовала выглянуть в окошко, но никого там не увидела, только бесконечный коридор, освещаемый чадящими свечами, поэтому вернулась в камеру. Подхватила веревки, отчаянно думая, можно ли их использовать как оружие или в качестве защиты, но подсознательно знала – они бесполезны. А в остальном… В комнате не было больше ничего. Совсем! Даже захудалой палки! Это бесконечно злило, но больше всего меня интересовало, где я нахожусь. Вопрос: у кого – особо не стоял, ибо вариант мог быть только один. Но на основании всех факторов вполне закономерно напрашивался еще один главный вопрос: где Линн и что с ней? Все остальное меня интересовало постольку-поскольку. Насчет себя я не особо переживала. Да, оказалась в неприятной и опасной ситуации, но сколько у меня их в жизни было… Выкручусь, как-нибудь. Главное, чтобы с сестрой все было хорошо и она не наделала глупостей. А она может… Если ей пригрозят или будут шантажировать моей жизнью.

Но падать духом я не собиралась, как и устраивать революции. Убедившись, что сбежать из камеры не могу, просто постаралась успокоиться, собраться с мыслями и ждала, когда за мной явятся. Прокручивала возможные варианты разговора, припоминала различные модели поведения, но при этом отчетливо понимала, все это бесполезно и полетит в бездну, если Линн в заключении со мной на пару. Потому что да, я соглашусь на все, чтобы ее отпустили… Надежда на слежку, что установил за мной король, поднимала настрой около часа, но когда я поняла, что спасать меня никто не собирается, оставалось лишь с грустью усмехнуться. Неважно, потеряли ли мой след или на самом деле используют как приманку. Остается надеяться только на себя.

Звук шагов я услышала, когда успела основательно замерзнуть. Впрочем, вскакивать на ноги не торопилась, лишь постаралась размять немного затекшее тело. Когда скрипнула дверь, а затем явственно пахнуло магией, свидетельствуя о том, что охранка с двери снята, медленно поднялась.

В проходе стоял как раз тот самый татуированный. В уже знакомом мне плаще с капюшоном, скрывающем лицо, но я отчетливо запомнила ощущение от его магии, чтобы перепутать с кем-то еще.

– Вижу, от веревок ты избавилась, – не вопрос, утверждение, от которого я и не подумала отказываться.

Да и смысл? Глупо изображать невинный цветочек, теряющий сознание от дурнопахнущего куска рыбы, ведь татуированный прекрасно знал, кто я такая и на что способна. Учитывая, что он сам явился, а значит, мои подозрения были обоснованными, то пора включать наглость и играть дурочку.

– Что происходит? – нахмурилась я.

– Ты не догадываешься?