Мария залезла в шкаф, заметив, что детектив проследил за ней.

— Мама… Кэтлин, в шарфе слишком жарко, — ласково произнесла она. — Зачем ты его надела? — Мария присела на корточки и помогла маме встать. — Давай избавимся от него.

Мать позволила ей развязать шарф и вывести ее из шкафа. Только тогда Мария заметила, что детективы Бенет и Родригес последовали за ней в кабинет, и по ироничному выражению на лице Бенета она поняла, что он все еще не верил в искренность матери.

— Могу ли я увести маму и Дейлу из кабинета, пока идет обыск? — подчеркнуто вежливо спросила она Бенета. — В воскресенье мы обычно завтракаем на Эсти-стрит в Парк Ридж.

— Конечно, но всего один вопрос: это рисунки вашей матери? Мы нашли их в ее комнате. — Он подал ей альбом с рисунками.

— Да. Это одно из ее увлечений. Она раньше была страстным художником-любителем.

— Понимаю.

В ресторане, когда официант хотел убрать четвертый прибор, мать его остановила.

— Мой муж скоро придет, — сказала она. — Не убирайте эту тарелку.

Официант посмотрел на Марию, зная, что столик был заказан на троих.

— Просто оставьте все на месте, — сказала Мария.

В течение следующего часа она утешала себя тем, что мама с аппетитом съела яйца-пашот, заказанные специально для нее, и даже вспомнила, как сильно она любила «Кровавую Мэри» по воскресеньям на полдник. «Пожалуйста, без водки», — губами произнесла она, обратившись к официанту.

Мужчина лет шестидесяти понимающе кивнул.

— Как моя мама, — тихонько произнес он.

Она нарочито медленно пила кофе, надеясь, что детективов дома уже не будет, когда они туда вернутся через полтора часа. Вереница полицейских машин у дома свидетельствовала, что они еще на месте, но когда Мария и мать с сиделкой вошли в дом, то она заметила, что полицейские уже собирались уходить. Детектив Бенет протянул ей опись того, что они изъяли. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять — это были бумаги из письменного стола отца, документы, куда входила пачка рукописей, а также альбом с рисунками мамы.

— Это необходимо? — возмутилась Мария, указав на альбом. — Если мама будет его искать и не найдет, то сильно расстроится.

— Простите, мисс Лайонс, нам это крайне необходимо.

— Предупреждаю, среди рукописей может оказаться что-нибудь очень ценное.

— Мы знаем о письме Иосифа Аримафейского. Уверяю вас, мы найдем эксперта, который будет обращаться с ним очень, очень бережно.

Они наконец ушли.