Телефонный звонок, будто откликнувшись на ее сомнения, прозвучал столь неожиданно, что напугал ее. Дана дрожащей рукой сняла трубку.

– Добрый вечер, родная. Я соскучился. А ты еще не забыла мой голос?

– Вадим! – искренне обрадовалась она. – Что за глупости ты говоришь? Как там девочки? Чем занимаются? Что у вас новенького? Как здоровье Жанны Георгиевны? – вопросы сыпались один за другим. И неизвестно, сколько бы их еще прозвучало, если бы Вадим не прервал ее.

– Подожди, успокойся и дыши размеренно. Судя по голосу, у тебя снова что-то случилось? Давай, выкладывай, что на сей раз стряслось? – забеспокоился он.

– Ты прав. Все, как всегда. Стоит тебе оставить меня на время, как сразу же… даже не знаю, как и сказать. Вадим, в общем, я хочу попросить тебя… Все так непросто, что я не могу и сформулировать. Это оттого, что ситуация странная и просьба моя нелепая…

– Дана, что случилось? – перебил он. – Ты можешь говорить более вразумительно? Не пугай меня.

– Ты не волнуйся, пока ничего не случилось.

– Что значит «пока»? Я сейчас приеду. Кстати, где ты была эти дни? Я несколько раз приезжал и постоянно звонил? Дорогая, мне это совсем не нравится, – добавил он строго.

– Ты скучал и беспокоился? – ее мучила совесть перед этим добрым и хорошим человеком.

– Я скучал, но ты так и не сказала, где была? Насколько я помню, мы договаривались, что проведем несколько дней друг без друга, чтобы разобраться в себе и сделать правильные выводы. Я прав?

– Все верно. Я и разбиралась в себе, – горько усмехнулась она. – Но, послушай, Вадим, речь сейчас идет о другом. Понимаешь, я должна сознаться тебе, что успела впутаться в серьезную историю и теперь мне нужно достойно из нее выйти и, главное, живой.

– Я сейчас приеду.

– Нет, уже поздно в прямом и переносном смысле этого слова. Мне нужно хорошенько отдохнуть. Завтра слишком тяжелый день и не потому, что понедельник. Просто завтра у меня начинается совсем другая жизнь под новым именем и в новом качестве.

– Ты с ума сошла? Постой, ты, случайно, не запила горькую от всех своих событий и поисков?

– Да нет же, – разозлилась Дана. – Ты можешь выслушать, не перебивая? Более толково я смогу объяснить лишь тогда, когда все закончится. А пока от тебя требуется одно – не узнавай меня ни при каких обстоятельствах, где бы мы с тобой за эти дни ни встретились. И ничему не удивляйся – ни моей внешности, ни окружению. Ты меня не знаешь, в какой бы ситуации мы не оказались. Это всего на несколько дней, Вадим, прошу тебя. Хорошо? Кстати, и девочкам объясни так же.

– Дана, с тобой все в порядке? Ты не заболела? – спросил он, после значительной паузы. – Мне кажется, ты все же переутомилась, и, даже в большей степени, чем я предполагал. Завтра обязательно приезжай домой и мы все спокойно обсудим. А, хочешь, я заберу тебя сейчас?

– Вадим, ты так ничего и не понял.

– Интересно, что я должен был понять? Бред какой-то.

– Ты, как всегда, прав, но, что сделано, то сделано и обратной дороги нет. Теперь только вперед, чтобы все быстрее закончилось. Не хочу думать о плохом. Пожалуйста, выполни мою просьбу. Я тебе потом все-все объясню, но сейчас – не могу, пойми же ты, наконец.

– Ну, допустим, я все понял, хотя, на самом деле, я так ничего и не понял. Это даже не бред, а… я и слов не нахожу. Какая ты все же легкомысленная. Почему тебе всегда больше всех надо? – он тяжело вздохнул.