– Толливер, какого черта… Дьявол тебя… Что ты здесь делаешь?

– Один отпуск ты мне уже испортил, – монотонно заметил он. – Разве я не имею права на другой?

– Отпуск? Девятнадцать месяцев…

– Я в отставке. Дети у меня выросли. Что еще мне остается…

– Ерунда! Чушь собачья!

– Все в порядке, я знал, что ты на борту. Признаться, мне понравилось, когда ты ненадолго призвал меня на службу, в Лунаполисе. И я подумал, что во время спокойной вахты мы сможем поговорить о прежних временах.

– Пассажирам не разрешается приходить на капитанский мостик.

– Тогда странно, что я здесь. Очевидно, даже у капитана Сифорта иногда случаются промашки.

Я начал закипать:

– Кто тебя сюда допустил?

– Допустил? – Он деланно вытаращил глаза. – Вы полагаете, что я не способен…

– Эдгар… – В моем голосе было предупреждение.

– Предполагается, что я задрожу от страха. Напомню: я гражданское лицо. И только флотские салаги трепещут в таких случаях.

Я выкатил глаза. Его наглость не знала границ – судя по всему, отвратительный получится полет.

– Кто это мне подстроил? Доннер? Джефф Торн?

– Не «подстроил» тебе, а устроил для тебя. Они оба.

– Ты отказался от нормальной жизни ради…

– Отчего же, капитан? Разве пребывать рядом с вами не равносильно полноценной жизни?

Я весь уже кипел.

Толливер невозмутимо встретил мой пылающий взгляд.