— Что вы планируете делать, боярин? — обратился к Константину Медведев.

— Выполнять наш план, — спокойно ответил Воронцов. — Держать оборону, отбивать атаки, ждать, когда резервы ударят по столице снаружи. Но сейчас меня интересует, есть ли у нас возможности закрыть разрывы. Если нам это удастся, миссия станет, куда проще.

— Отсюда нет, — покачал головой Кречет. — Одному ведуну, даже очень могучему, подобное не под силу. Там рунный круг, рассчитанный на троих, и, скорее всего, не обошлось без жертвенника. За последние недели пропало очень много людей, вероятно, их привели сюда и убили, тем самым спровоцировав огромный выплеск энергии, который и пробил брешь в четвертом плане.

— А если ударить артиллерией или ведами? — предложил кто-то из бояр.

— Тьма не даст, — покачал головой Рысев. — Это мы из круга видим разрывы и столбы, а вокруг боярина сплошная чернота, которая гораздо сильнее обычной. Твари в ней не дадут дойти, ведуны не позволят летать и скидывать бомбы, а снаряды задержит тьма.

— Мы можем ударить отсюда, все вместе, как мы это делаем уже долгие годы, крепя мир, — подал голос Морозов.

— Можно попробовать, — согласился Кречет. — Вот только я думаю, противник это предусмотрел. Тьма это необычная, и когда мы создадим привычную затычку, пусть даже очень мощную, нам не дадут заткнуть брешь.

— Хватит болтать, — зло произнес Лосев, — давайте действовать. Вы любители долго разговоры разводить, хуже баб на рынке. Решили — делаем.

— Игорь Михайлович прав, — неожиданно поддержал Лосева глава круга. — Мы и вправду очень любим поговорить, но сейчас время действия. Константин Андреевич, как хозяин рунного круга вы будете направляющим, ваша задача — выбрать разрыв и указать на него рукой, правой или левой, без разницы, и удерживать ее на цели, пока веда рассеивания не закроет прореху.

— Все понятно, — согласился Константин.

Он нашел взглядом ближайшую, ту, что была прямо перед ним, и, вытянув руку в сторону разрыва, приготовился действовать.

— Будет больно, — предупредил Кречет. — Мы ни разу не имели дела со столь большим разрывом, закрытие малой щели втроем уже сулит неприятные ощущения, а уж такой…

— Начинайте, Олег Павлович, — прервал его Воронцов, — а то рука так стоять затекает.

Глава круга кивнул и схватился за посох обеими руками, и тот тут же начал наливаться белым светом. Константин еще подумал, что хорошо, что он все же выучил веду, которая называлась «сила рассвета», хоть и дорого обошлась — почти в десять сфер.

Первая нить белого света потянулась к его руке, за ней вторая, третья, на растопыренной в сторону тьмы ладони образовался сгусток размером с мячик для тенниса. Обычно подобного хватало, чтобы закрыть небольшую щель. Седьмая нить, восьмая… Руку начало жечь, шар все рос, теперь он был размером со здоровую картофелину. Прошла минута. Воронцов скрипел зубами и молчал, перед ним в воздухе висел уже футбольный мяч. Боль стала такой, что из глаз покатились слезы, а рука начала медленно опускаться.

— Держать, — пробился в его голову жесткий голос Кречета, — еще секунда.

Константин, сцепив зубы, слега приподнял руку, наводя ее снова на цель. Он видел, как кожа уже не просто идет волдырями, а начинает чернеть.

— Сейчас, — раздался где-то за пределами сознания чей-то крик.

Нити оборвались, и шар сорвался с руки и унесся в сторону цели, вот только боль никуда не ушла. Константин продолжал держать рукой направление. Он видел, как летит шар, как тьма рвется к нему, но тот сияет, разгоняя ее, как несколько черных молний ударили в него, обволокли, но свет победил, хотя визуально шар уменьшился, потеряв процентов десять объема.

Константин продолжал стоять, на губах чувствовалось соль слез, рука болела, но он держал.