Павел подождал, пока вопросы сформулировались и приступил к ответам:

– Конечно, я не только что это придумал. Мы с «Двенадцатым» обсуждаем этот вопрос почти с первого дня.

– Точно так, Павел! – раздался в подтверждение с потолка привычный уже голос незримого хозяина.

– Да! В сущности дополнительные, необходимые нам на первое время мощности за эти две недели уже построены. Нам в этом, как его метко назвала Катя, «Лунном филиале», почти ничего не придётся делать. «Двенадцатый» по нашему заказу всё, что нужно произведёт и упакует.

– А доставка? – это был, конечно, Сергей.

– Одноразовые ракеты, двигатели на бета-снарках. «Электронные мозги» – не проблема. Ракета загружается, взлетает, достигает заданного района, тормозится и падает в море. Или на парашюте спускается. Там её вылавливают клиенты или наша служба, это продумаем. В момент окончания работы двигателей бета-снарки исчезают. И никакой утечки технологии, в случае постороннего вмешательства! Таких ракет «Двенадцатый» напечёт нам сколько угодно.

При таком дублировании, у наших возможных недоброжелателей исчезнет всякое желание покончить с «СЕ» раз и навсегда: одновременно на Луне и на Земле достать нас невозможно. То есть, на Луне вообще невозможно!

– А термоядерной боеголовкой? – поинтересовалась Лида, непроизвольно ёжась.

Павел замялся, зато ответил Сергей:

– Тоже не достать. Атомный и термоядерный взрыв в вакууме гораздо менее эффективен, чем на Земле, потому, что из его поражающих факторов тут почти исчезает ударная волна, сохраняются только световое излучение и проникающая радиация. Ни то, ни другое нам, укрытым под сотнями метров реголита и горной породы, не страшно. Главное, в этот момент не находиться снаружи. Вдобавок, у «Двенадцатого» имеется противометеоритная защита, и она сойдёт и для защиты от ракет.

– Конечно, подойдёт, Сергей! – подтвердил «Двенадцатый».

– Хорошо! – подвёл черту Павел. – Поскольку все согласились, что наш «отпуск» близится к концу, думаю, будет разумным не пороть горячку с вылетом, ещё раз всё продумать и спокойно завершить работы и исследования. Или законсервировать их, во всяком случае. Завтра в обед жду ваши соображения по срокам. Я к тому времени подготовлю «рыбу» нашего ответа ООН и, думаю, обращения ко всем народам Земли. Завтра же его обсудим и отправим. Нужно же выдержать небольшую паузу, не так ли?

Народ разошёлся по комнатам, но снова собрался на «веранде», где оказалось, что Солнце, которого не было видно две недели, вышло краешком из-за горизонта и преобразило своим светом серую лунную равнину. Как-то веселее стало на душе, поговорили почти без споров.

Господин Самсонов уже собирался лечь спать, когда вдруг заговорил «Двенадцатый»:

– Павел, не побеспокою?

– Нет, конечно, слушаю, – ответил только что вышедший из душа Павел.

– Понимаете, Павел, вы скоро улетите и, возможно, не дослушаете мои исторические лекции. А когда вернётесь – неизвестно. Я вам, конечно, дам с собой запись, но будет ли у вас на Земле свободное время, чтобы её послушать и посмотреть? По моему мнению, один факт из печальной истории Репторов вы должны знать обязательно.

– Да, слушаю, «Двенадцатый».

– Итак, 65 миллионов лет тому назад, моим творцам казалось, что они потерпели полное поражение, – голос «Двенадцатого» приобрёл явный лекторский оттенок. – Несмотря на героические усилия Репторов, на Землю упало такое количество гигантских метеоритов, что наступило катастрофическое похолодание: мировые океаны замёрзли и только у экватора в нескольких местах остались свободны ото льда. Эта победа пришельцев стала возможна в первую очередь потому, что они смогли пробраться в астероидный пояс и систему Юпитера. Снаряды, направляемые издалека, из пояса Койпера в частности, отклонить неизмеримо легче, чем из близких окрестностей.

Так или иначе, теперь враги контролировали всю систему, за исключением ближайших окрестностей Земли и Луны. Активных действий они почти не предпринимали, ожидали, видимо, пока Репторы вымрут естественным путём. Только изредка направляли очередной астероид, пытаясь поразить лунные базы. Они опознавали места их расположения по радиоизлучению. Несколько баз было разрушено, теперь там только кратеры, мне же и ещё нескольким повезло: хозяева вовремя вынесли пункты связи далеко в сторону.