У складской зоны происходил разбор грузов – оружие распределялось по категориям, потому что мы собирали всё, что увидим, с сортировкой исходя из логистической целесообразности, частично перекликающейся с типами оружия и брони, но далеко не всегда.

Дохожу до подъезда и вижу знакомое лицо.

– Да быть такого не может! – воскликнул я, выпучив глаза в удивлении.

– Я сам до сих пор не верю, – улыбнулся ополченец Илья.

Обнимаю своего боевого товарища. Он скинул порядочно веса, побледнел и изрядно потрепался.

– Как ты выживал всё это время? – спросил я и взял его под руку, чтобы повести домой. – Ани, это мой боевой товарищ, Илья Николаев, как Игорь Николаев, только Илья!

– Приятно познакомиться, – вежливо улыбнулась ему Ани.

– А ты, значит, Ани, – улыбнулся ей в ответ Илья. – Дима рассказывал. Спрашиваешь, как я выживал всё это время? Плохо.

– Расскажешь внутри, – произнёс я.

Вместе мы пошли в подъезд, поднялись на нужный этаж и оказались в бабушкиной квартире. Завожу Илью в гостиную, а Ани даю знак, чтобы поставила чай и принесла чего-нибудь перекусить.

– Садись, устраивайся поудобнее, – указал я бывшему ополченцу на кресло.

– А у тебя тут хоромы… – с уважением в голосе произнёс Илья, осматривая помещение.

У нас тут кремового цвета лепнина, светлые деревянные панели на стенах, белый итальянский паркет, чёрные диваны и кресла из натуральной кожи – я нанимал дизайнера, причём довольно-таки известного и дорогого, чтобы он сделал всё в том стиле, который считается приемлемым бабушкой. Было предложено четыре варианта, и бабушка выбрала именно этот стиль, оказавшийся сталинским ампиром.

– Да, деньги были, – покивал я, доставая из серванта коробку с сигарами.

Сигар у меня много, в столовой выдавали порядочно, но они конечны. Впрочем, я больше предпочитаю обычные сигареты. Но и сигареты когда-нибудь закончатся…

– Ну, так как ты выживал? – вновь поднял я вопрос. – Как так получилось, что ты ещё не в Кронштадте?

– История не будет долгой, – принял обрезанную сигару бывший ополченец. – Когда я смылся и добрался до морского порта, я не смог попасть на баржу, потому что гражданских было слишком много. Больше, чем могли вместить суда. Никто не знал, сколько вы продержитесь, поэтому на борт хотели попасть все и сразу. Одну баржу чуть не утопили, но лишних вовремя вытолкали на пирс, а потом кто-то из гражданских применил сверхспособность…

Илья раскурил сигару, прямо как я учил. В гостиной запахло табаком с дубовыми нотками, толикой кардамона и тмина. Дорого, роскошно и круто – даже мне не по карману курить настолько дорогие сигары. Было.

– И что, закончилось катастрофой? – поинтересовался я, выпуская серию дымных колец.

– Не знаю, – пожал плечами Илья. – Я сбежал сразу же, как почувствовал запах сожжённой плоти. Но, судя по тому, что утром, когда я вернулся в порт, никого уже не было, военные справились с ситуацией.