Он бросился вперед, не мудрствуя метя Нейту в горло своими когтями. Парень ушел вниз, крутанулся вокруг своей оси, усиленной верчением подножкой сбил нападавшего с ног и оглянулся на меня:

— Беги.

Мне действительно стоило бы. Пока он бросился вперед, слишком быстро и ловко для человека, мне стоило бы развернуться и побежать еще быстрее, чем бежала сюда. Позвать кого-нибудь на помощь, хотя бы того же Адриана Георгиевича. Но все, на что меня хватило, это отступить на пару шагов, громадными от страха глазами наблюдая, как они размытыми тенями носятся по переулку. Это было невероятно глупо, но не поддавалось контролю — я просто оцепенела, не в силах двинуться с места. Как в тот раз, когда Нейт сцепился с Эдом.

— Шла бы ты отсюда, милочка.

Я дернулась, оглянувшись на голос. Тэсс, на ходу бросив на меня испепеляющий взгляд, неисправимой походкой от бедра направилась прямо к дерущимся парням, громко цокая каблуками. Подошла, перехватила первого попавшегося за шкирку, и отшвырнула в сторону, как тряпичную куклу. Он впечатался в стену дома и осел, больше не шевелясь.

— Мальчики, — перехватив за шиворот уже Нейта и отправив его себе за спину, мягко пропела она. — Этот котенок принадлежит мне!

На миг все замерло. А потом все разом пришло в движение, да так стремительно, что у меня закружилась голова. «Ящерицы» бросились на Тэсс, а Нейт — ко мне. Но самое главное — нападающих больше было не трое. Они выбирались из теней, спускались по стенам, противно при этом шипя, и это шипение заполняло мое сознание, словно какая-то гипнотическая мелодия.

А брюнетка сдерживала их в одиночку. Даже не знаю, что меня шокировало больше.

Подлетевший ко мне Нейт тем временем схватил меня за плечи и затряс, явно что-то спрашивая.

— Ты в порядке?.. — смогла я разобрать раза, наверное, с третьего.

Его голос звучал, словно сквозь вату, а сконцентрироваться никак не получалось.

— Д-да, — с опозданием выдала я, и затрясла головой, словно пытаясь таким образом вытрясти из головы это шипение.

Добившись от меня ответа, Нейтан оглянулся назад, туда, где по моему заторможенному впечатлению творился сущий ад.

— Тэсс!!!

Девушка на миг оглянулась. Ее глаза сияли ало-голубым огнем, а по скуле темной полосой стекала кровь.

— Уши, — одними губами сказала она и развернулась к нападающим.

— Закрой уши! — в тот же миг развернувшись ко мне, потребовал Нейт.

И тут же, не дожидаясь моей реакции, развернул меня спиной к себе и прижал мои ладони к моим же ушам, зажав их для верности своими.

А в следующий миг воздух разорвал крик на грани ультразвука. Окна в домах разлетелись на мириады осколков, а я сжалась, буквально падая на асфальт и уже самостоятельно изо всех сил зажимая уши.

Кажется, Нейтан, закрывший меня собой, тоже кричал, но в этом я уверена не была, потому что почти сразу все исчезло, и мир заполнила тишина, от которой я мгновенно потеряла ориентацию в пространстве.