Глава 3.
За прошедший день Марк уже вполне пришел в себя от последствий болезни, набил и нажарил летающих ящеров про запас, разведал окружающую местность. На окраине большой поляны обнаружил некую странность, пять небольших холмов, поросших рыжим мхом и густо покрытых вездесущими лианами. Они имели определенную симметричность и находились на равном удалении друг от друга, что говорило о возможной искусственной природе этих образований. Так же, в устье того самого ручья, где он пережил болезнь, под мягким наносным илом,была обнаружена идеально ровная каменная плита. Поработав немного широким металлическим обломком, парень нашел стык с ещё одной такой же плитой, что подтвердилоего догадки.Под ковром из растительности и ила прячется база или посадочная площадка, не зря же именно сюда прилетел «его» корабль.
Выбрав место посредине поляны, дариец с энтузиазмом принялся копать мягкий грунт.Надо было определить на какой глубине пролегают плиты. «Есть, - на шестидесяти сантиметрах его инструмент загремел о камень, - значит это все-таки база, а те холмы, это спуски в бункер управления, снабжения или ещё какого особого назначения». В предвкушении потирая руки и мечтая о складах с оборудованием, провиантом, оружием и другими полезными каждому путешественнику вещами, Марк направился к возвышенностям, решив начать раскопки с центрального холма. Даже, несмотря на то, что база явно давно покинута, и если допустить что все самое ценное вывезли, то на ней непременно должен быть склад НЗ (неприкосновенного запаса).Так что поживится можно очень, очень неплохо, лишь бы получилось туда попасть. Глубокая консервация военных объектов, это тот вопрос, к которому обычно чрезвычайно серьезно относятся люди в погонах.
Выбравшись на верхнюю точку возвышенности, парень начал методично очищать грунт, понемногу освобождая ребро каменного прямоугольника, служившего крышей. Его народ особо тщательно оттачивал умение проникать во всякого рода бункеры, подвалы, скрытые военные склады и прочие стратегические места.Это умение приносило людям еду, одежду и всё остальное, что способствовало выживанию.
По прошествии нескольких часов монотонной работы, верхняя часть бетонного бункера была освобождена от растительности и земли, но Марка ждало разочарование. Ни малейшего окошка или зазора между плитой, прикрывающей вход не было.Сплошной камень. На предполагаемом месте замка небольшая панель и больше ничего. Обстучав все стены и несколько раз обойдя вокруг бетонной коробки дариец ничего не добился.
«Вот тебе и опыт предков по проникновению и присвоению», - задумчиво потирая подбородок, подумал несостоявшийся владелец чужого имущества.-«Придется осмотреть остальные четыре бункера. Работы-ы-ы, просто жуть как немеряно».
Спустя сутки, складокопатель разогнув уставшую спину, с большим удовольствием зашвырнул подальше свой импровизированный шанцевый инструмент в кусты иокинул взглядом все пять бетонных коробок. Каждая из них была очищена, а также тщательно осмотрена. Увы,результат все тот же.Без тяжелой техники или взрывчатых веществ эти бункера не открыть. Постояв ещё немного, да поглядев на результаты своего титанического труда, он выругался и горестно повздыхав, полез в те самыекусты, куда до этого забросил металлический обломок. Всё это богатство надо снова зарыть и замаскировать, ведь он планировал рано или поздно вернутся сюда, за сокровищами и тайнами, которые там скрывались.
Шагалось легко и быстро, местное светило исправно поставляло дармовую энергию.На дне рюкзака лежали пять запеченных тушек птицеящеров, набрана свежая вода в дорогу, а в руке удобно лежала металлическая дубина. Не забывая о безопасности, Марк постоянно осматривал окрестности и старался избегать слишком открытой местности. Тропические джунгли оказались принеприятнейшим местом. Огромное количество разнокалиберной живности, ящероподобной и очень агрессивной. Только запредельная осторожность, вкупе с возможностью маскировать свой энергетический фон под окружающую местность, позволили парню хоть как-то двигаться. Засилье рептилий, разных размеров и видов, дало понять, что они являются доминирующим видом местной фауны. Несколько суток в постоянном напряжении и безостано-вочномиспользовании Туммо позволило дарийцу избежать несколько весьма неприятных встреч с особо крупными экземплярами. Борьба за выживание среди местных видов не прекращалась ни днём, ни ночью, все вокруг безостановочно жрали друг друга.
Со временем, густые зарослипостепенно уступили свое место некоему подобию саванны, с частыми вкраплениями желтых деревьев-гигантов, окруженных островками кустарника и лабиринтом из ярких лиан. Это зрелище резко контрастировало с привычным дарийским пейзажем не только своими формами, но и цветовой палитрой, так что его путешествие превратилось в своеобразную диковинную, сказочную прогулку.Тем не менее, парень не расслаблялся. Уже несколько раз ему на пути попадались небольшие стада довольно крупных травоядных ящеров, которые привольно паслись на обширных полянах, а учитывая законы дикой природы, там, где есть травоядные, обязаны быть и хищники.Так что он держал ухо востро и в постоянном режиме, на пределе своего умения, сканировал местность.
Эта тактика приносила свои плоды. Марк очень вовремя заметил, как несколько объектов, гораздо более горячих, чем окружающее пространство, стремительно выметнулось из невысоких зарослей и с громким шипением врезалось в самый центр большого стада ящеров. Раздались дикие крики, рычание и шумный топот.Парень осторожно выглянул из густых зарослей, чтобы оценить угрозу. Около десятка силуэтов, по виду тоже относящихся к рептилиям, но более приземистых, с широко поставленными лапами, обладающих худощавым поджарым телом и большой зубастой пастью, во всю атаковало своих внутривидовых сородичей.Разделившись на две группы,они попытались быстро выхватить детенышей, пасущихся в центре стада, пока второй отряд отвлекал взрослых особей. Хватаяв две-три пасти малышей, хищникистарались утащить их в ближайшие заросли, но атака быстро разбилась о грамотно организованную оборону. Сомкнув строй и отмахиваясь когтистыми лапами от более стремительных саванных бандитов, большие рептилии быстро разобрались с несколькими тварями, оказавшимися запертыми внутри кольца из их тел. Увидев бесперспективность дальнейших атак, нападавшие отступили и дождавшись, пока все стадо не двинется дальше, приступили к поеданию тел павших сотоварищей.
«М-да… как бы меня тут не схарчили», - подумал парень, оценивая скорость, с которой ящеры пожирали мясо.-«Надо бы удвоить бдительность, но ночевать придется на деревьях».
Так, в схожем однообразии прошли ещё несколько дней, пока он не добрался до полосы редколесья.По мере его продвижения вглубь оно становилось всё гуще, превращаясь в самый настоящий дремучий лес. К необычным расцветкам деревьев Марк уже более-менее привык, так что больше обращал внимание на тропинки, протоптанные между деревьев лесными животными.
«Не хотелось бы столкнуться нос к носу с каким-нибудь местным медведем». - Пробираясь через заросли думал парень.
Именно меры повышенной предосторожности и позволили ему услышать звук, который едва различимо выбивался из лесной симфонии. Слишком размеренный и ритмичный, будточем-то глухо постукивали о дерево.Больше всего это было похоже на звук топора, рубящего прочный ствол.
«Люди!» -Застучало быстрее сердце. Марк стал двигаться ещё медленнее и осторожнее, стараясь точнее определить направление, пока удары не начали раздаваться совсем близко.
Сканируя всё пространствона своём максимуме, а способности позволяли ему контролировать расстояние до тридцати метров на открытом пространстве, парень ощущал некий живой объект совсем рядом с собою, но рассмотреть ничего необычного не смог. Вдруг, у большого дерева, растущего метрах в двадцати,отделился большой куст и начал бесшумно скользить от дерева к дереву. Присмотревшись внимательно, парень понял, что на существе был одет своеобразный маскировочный костюм с закрепленными в разных местах веточками и пучками листвы. Двигался он параллельно источнику звука, практически полностью сливаясь с окружающим подлеском, искусно маскируясь.
«Либо он следит за источником звука, либо охраняет». - Подумал парень. - «Надо бы осмотреть следы на том месте, где сидел этот ходячий куст, а потом посмотреть, кто же это там лес валит».
Стелясь над самой землей, Марк тихо прокрался к дереву, возле которого до этого пряталось существо.
«Ну, существо не существо, а отпечаток ноги у него вполне человеческий». - Определил он, рассматривая траву и фигурно продавленные кусочки дерна. - «Сорок третий размер ноги, хм… а вот обувка совершенно не подходящая.Кто же одевает в лес ботинки на рифленой подошве?Любители, что ли? Хотя-я, боевое охранение-то выставили. Значит ходить по лесу умеют, но видимо делают это не часто».