– То был истинный герой, – закончил я. – Их даже так и называли асами, а это еще на одном древнем языке и значит «боги». В общем, такое это имя.

– Я понял тебя! – На сей раз он говорил тихо, почти шепотом. – Я даже не мог думать о таком…

– И помни: имен мы не скрываем!

Что уж он там решил, я не знаю. Кажется, чувства переполняли этого парня. Может, и впрямь приживется тут? Почему бы и нет. Без него здесь точно будет хуже.

А мне через неделю можно будет встать на костыли. И даже ноги будут сохранены, в отличие от того самого Алексея, в честь которого я сейчас так лихо окрестил этого парня. Так ведь и я – никакой не герой-ас, если подумать.

В общем, выпутался из своих ливийско-пустынных приключений. Не без потерь, но выпутался.

И Нэко мурлычет. Наверное, соглашается со мной.

Пожалуй, когда я встану на костыли, надо будет устроить себе небольшой праздник – выкурить последнюю земную сигарету. Хотя, если честно, курить не очень-то хочется.

Он очнулся от тишины. Не было ни единого звука из тех, что сопровождали его в последние мгновения перед падением в небытие. Ни стрельбы, ни шума винтов летающих машин, ни криков, ни ударов камней о скалы… Ничего. Сплошная тишина.

Первым делом требовалось вспомнить, кто он.

Человек.

Зовущийся Юсуф аль-Андалуси.

Это пришло мгновенно.

Вслед за этим прорезалось воспоминание о последних секундах перед небытием и о собственном решении.

Так, следует проверить, верным ли оно было.

Он осторожно попытался пошевелить руками и ногами. Это получилось. Пришла боль, но это всего лишь была боль от ушибов. А еще дико болела голова.

Так. Теперь следовало повторить.

Он – Юсуф аль-Андалуси, перехитривший своих врагов. Враги очень хотели, чтобы он не смог совершить нечто важное. И тогда он попробовал умереть, чтобы выжить и выполнить это важное любой ценой.

Но что он должен был сделать?!

Он этого сейчас не помнил.