И тут же сверху раздался выстрел, пуля раскрошила камень над головой охотника, а сам он, хотя и не упал вниз, слегка присел, еще не понимая происходящего.

И вовремя, потому что следом раздался еще один выстрел.

– Уже обнаружили себя, – проговорил по передатчику Ируатту.

В его планы героический поступок Скорпиона явно не входил.

– А мы обнаружили их, – сообщила Имбо.

Не сделай Скорпион своего великого свершения, возможно, Юсуф и Вит еще несколько секунд не были бы найдены. Слишком хорошо забились в скалы похититель и заложник.

Но, когда дикарь заорал и поднялся из укрытия, нервы Юсуфа не выдержали. Поэтому он и дал одиночный выстрел – наудачу, не ожидая ничего. Потом – еще один.

И тут же террорист ухватил Вита за руку.

Теперь, когда слева и справа над их укрытием зависли два гирокоптера, следовало сделать все, чтобы они не смогли начать стрельбу. Во всяком случае, попытаться сделать: попробуют ли пилоты освободить заложника или готовы будут изрешетить и его, и самого Юсуфа, было пока что непонятно. Но маленький шанс пока что оставался – «живой щит».

Еще через пару мгновений Юсуф понял, что его план удался. Пилоты вполне могли его достать, но с их стороны не раздалось пока ни одного выстрела.

Над головами проплыли еще три гирокоптера. Эти шли чуть выше и, похоже, намеревались развернуться над самой вершиной скалы. А внизу беглецов ждали, и сколько там пехоты, оставалось только гадать. Возможно, немало. И очень вероятно, что не вся пехота состояла из местных дикарей.

Наконец, все машины заняли свои боевые позиции.

Виту было совершенно не до того, чтобы хоть как-то вникнуть в ситуацию. Любое его неправильное движение могло вызвать лишь поток пуль.

Если бы сейчас с ним не приключился приступ «легкости бытия», он, наверное, не смог бы рассматривать машины, зависшие в паре десятков метров над ними. Не до того бы ему было.

Тем не менее, сейчас он именно этим и занимался. Все его мысли были заняты почти исключительно этими великолепными гирокоптерами, созданными почти неведомой ему цивилизацией. Иссиня-черные, с закрытыми кабинами, такие легкие и изящные, с кажущимися тонкими закрылками и вращающимися винтами.

Он знал, что в любой момент эти изящные машины могут выплюнуть струю огня, которая сметет террориста, но прежде всего его самого.

Однако это понимание опасности было где-то на окраине сознания. Сейчас оно почти совершенно не волновало Вита, превратившегося в безмолвную тряпичную куклу в руках ливийца. Там же, на окраине, была погоня (орал явно Скорпион, и было бы очень хорошо, если бы к одной ране Юсуф не добавил и другую – ему хотелось знать, что с аборигеном все в порядке; впрочем, его крик был отнюдь не смертельным, а воинственным).

Да и все прочее ушло куда-то очень далеко.

Остались только небо – голубое, без единого облачка, такое тут обычно и бывает. И пять великолепных машин, исполняющих в воздухе замысловатый танец, ведомый лишь пилотам…

…Противник оказался гуманным. Об этом Юсуф догадывался, когда брал заложника.