Все, что нужно было узнать от шамана, Имбо выяснила еще в полете к горам. После чего пожелала самым нежным голосом:
– Успехов, мальчик! Под пули не подставляйся, но попробуйте к ним приблизиться. Связь не прерываю, пока всё!
Именно так, почти слитно. Долго разговаривать было некогда, настала пора подключаться к андроидам всерьез.
Теперь совершенно не нужны были никакие команды по радио. Она чувствовала каждого из своих подопечных «пилотов».
Сейчас машины шли над предгорьями, еще чуть-чуть – и растительность окажется вполне высокой.
Но это было именно ее мыслью, немедленно отразившейся на всех ведомых: они выполнили тот же маневр, что и ведущая. Заодно Имбо проверила, насколько хорошо подчинены ей андроиды. Пока все шло так, как она планировала.
Над деревьями следовало идти и дальше. «Видимо, противник уже слышит звук. Хорошо, пускай немного понервничает, ему полезно», – подумала ведущая.
Винтокрылые поднялись чуть выше, сбавили скорость, зависли над деревьями, а затем неторопливо двинулись вверх, постепенно набирая высоту – по мере того, как под ними поднимался склон горы.
Прошло целых пять минут после того, как звук работающих моторов стал четко различим, когда передатчик у Ируатту вновь ожил:
– Вижу вас отлично. Как далеко от объекта? – спросил шамана нежный голос.
– Совсем рядом, – сообщил Ируатту. – Прямо над нами, минуту назад были в поле видимости.
– Хорошо. Если будут спускаться, можешь обнаружить себя и стрелять. Лучше – в воздух. Действуй осторожно.
Скорпион, стоявший рядом с шаманом, спешно раздумывал, что ему делать. Если приближается «колесница богов», надо упасть на землю и закрыть голову руками. И лежать, пока страшный звук не исчезнет. Об этом знали все Настоящие Люди.
Но падать здесь было совершенно негде. Если бы он выполнил это строгое религиозное предписание, то наверняка слетел бы со скалы.
И потом, не сам ли он вызвал богов в помощь их товарищу?! А если так, то это – добрые боги, стоит ли падать перед ними ничком? Или лучше всего поприветствовать боевым кличем?
К тому же шаман сейчас разговаривал с кем-то, отвечавшим женским голосом. Очень тихо, но Скорпион услышал это. Значит, на одной из «колесниц» – богиня?!
Открытие было невероятным. Перед ней-то точно не надо падать ничком, наоборот, доблестью будет показать, что вот он, пусть и временно лишенный имени, но настоящий охотник, достойный своих предков!
Скорпион раздумывал не очень долго. Возможно, этого и не случилось бы, но Ируатту не учел страха охотников перед «небесными колесницами». Страха, который только что преодолел один из Настоящих Людей.
Его энергия искала хоть какого-то выхода, и Скорпион, забыв обо всех инструкциях, издал воинственный рев и поднял свой обсидиановый нож, приветствуя богов.