Часы в холле показывали четыре утра, а дел накопилось столько, что волосы дыбом вставали. Рядом с дверьми возились Офицер и Старшой, заваривая дыру. Женское население форта бродило в паре метров от входа, швыряя тушки в тачки, мужики особо не парились и сгребали тех лопатами.

– Шеф, а зачем мы их в ангар свозим? – подал голос Мальборо, он был злющий, так как его новую шляпу густо забрызгало кровью.

– Потом объясню. Работа нам предстоит мерзкая, – бросил Крут и тоже принялся за сбор ценного актива.

Дважды сухо щёлкала СВД Малого, но, похоже, мутанты Москвы начинали бояться выстрелов. Если раньше они пёрли вперёд, не думая, то теперь нападали только, когда чувствовали превосходство. Во всяком случае, те сорок минут, что возились со сбором тушек, ни одна тварь так и не рискнула напасть.

– Ну что, всё собрали? – окинув взглядом политую кровью траву и куски асфальта, спросил Крут.

– Похоже, – оглядевшись, ответил Шрам. – Дверь восстановили. Дим, может, поспим немного? Достать артефакты всегда успеем.

– А вдруг они рассасываются или теряют свойства после смерти особи?

– Ладно, – тяжело вздохнул Валера. – Давай так, всех новичков и женщин на чистку, наших мужиков спать, сейчас пять утра, им завтра на мародёрку двигать, надо отдохнуть, уставший мародёр в этом мире – мёртвый мародёр.

– Чёрт с тобой, – согласился Крутов, – валите спать, пусть Скол сменит Малого. Ему с братом и Штырём в ментовку идти, остальные топливо и газовые баллоны таскать будут, сейчас это, пожалуй, основное. Ты тоже ложись, я днём отосплюсь, возглавишь поисковиков.

Шрам кивнул и ушёл внутрь. Крутов ещё минуту стоял, глядя на серое, затянутое тучами, утреннее небо. Похоже, сегодня будет первый дождь, который он увидит в этом мире, до этого стояла солнечная и жаркая погода. Неизвестно, что принесёт вода с небес.

Когда все новички собрались в гараже, Крут внимательно обвёл присутствующих взглядом, они были уставшие перемазанные в крови, половина, не скрываясь, зевали.

– Короче так, работёнка нам предстоит мерзкая, грязная, но после неё мы сможем выспаться, пожрать и выпить. Разбирайте молотки, – он указал на ящик с инструментом, после чего, подавая пример, первым взял ударный инструмент, подошёл к кучке трупов, вытащил первую попавшуюся тушку, сел и одним ударом размозжил череп размером с кулак взрослого мужчины, после чего начал рыться в мозгах твари.

Когда сзади стошнило сразу несколько человек, Крут даже не обернулся, он понимал, что эти люди только сегодня перебрались в этот мерзкий, жестокий, опасный мир и почти не знают его, они ещё не знают, что, чтобы победить, нужно зарыться в гниющие потроха и найти сердце, чтобы дать возможность стрелку поразить его.

Горошина, правда, не такая большая, как та, что извлекла Катя, нашлась где-то между глаз мутанта, там, где на лбу был костяной нарост.

– Наша задача – собрать эти горошины, – пояснил Крут. – Всё, не стоим, приступаем. Он отшвырнул тушку с разбитой головой в сторону и вытащил из груды новую.

Потихоньку, один за другим, к нему стали присоединяться люди. Первым был Глеб, который отнёсся к варварскому методу добычи артефактов вполне философски, армейская закалка сказалась. Затем бойцы Чёрствого, потом женщины, все, кроме одной, низенькой нескладной брюнетки с тонкими блеклыми волосами и прозрачными водянистыми глазами. Она каждый раз вздрагивала, когда слышала треск очередного расколотого черепа. Крут смерил её взглядом, женщине было за тридцать, по виду серая мышка, интересно, чем она заслужила билет в этот свет?

– Как тебя зовут?

– Ира, – икнув от испуга, что с ней заговорил самый главный, произнесла она.

– Иди сюда, Ира, иди, не бойся, – позвал Крут.

Женщина подошла и снова вздрогнула, Глеб в этот момент расколол очередной череп и начал рыться в мозгах твари, ища заветную жемчужину. Надо сказать, что они были разного размера и цвета, иногда отсутствовали, чаще всего в самых маленьких тварях.