Наконец, откуда-то из-за угла храма к нам подъехала запряженная телега. Лошадью управлял какой-то молодой не знакомый мне русоволосый Инквизитор. Из храмовых ворот к нам вышла еще парочка — Лука, который проводил вчера Инициацию, мой братец, и тот самый моложавый ушастый ментальный маг.
Услышал рядом голос Лидии:
— Эх… Жаль Старшего Инквизитора нет, только наместник. Обычно он провожал новобранцев…
В голове щелкнула догадка. Наместник. Ушастый ментальный маг. Сам Старший Инквизитор, небось, высокоуровневый менталист. Поехал по своим делам, оставил наместником это недоразумение. Хм… Почему? Неужели менталистов так мало, и кроме ушастого никого не нашлось? Блин! Где бы узнать это ещё?..
Прощание и последующие сборы проходили сумбурно. Наш возница — тот самый русоволосый инквизитор в телеге, как выяснилось, звали его Питер — по-хозяйски собрал из наших сумок припасы и сложил всю еду в деревянный ящик, в котором, как я краем глаза приметил, был уже походный котелок, посуда и прочий нужный в дороге инструмент.
Братец порывисто обнял меня, нас опять построили шеренгой и — я вот этому вообще ни фига не удивился — заставили дать торжественную клятву «сражаться всеми силами за Византию и за Спасителя». Когда в башке во время дурацкой клятвы дзынькнуло оповещение о ментальной атаке, я про себя хмыкнул. Мда… Чего и следовало ожидать. Атакующий маг хотел внушить мне «важность произнесенной клятвы». Вот где этот наместник Старшего Инквизитора набрался таких кривых ментальных заклинаний с откатом в виде физической боли? В какой заднице он их взял? Пусть отнесет обратно!
С сожалением опять подметил, что, как и после Инициации, вернуть боль не могу. Выдавать себя нельзя! Жаль… Скрипнул зубами. Сам себе обещал, что, если когда-нибудь ушастый попадется в темном переулке, припомню ему по полной. И за себя, и за остальных.
Раздраженный и сосредоточенный на собственных мыслях и появившейся головной боли, вяло ответил на прощальные объятья братца. Тот усадил меня в телегу вместе с остальными, что-то там рассказывая опять про счастье лицезрения мертвых безбожников.
Ритмичное цоканье копыт лошади. Вот уже спряталась за поворотом Мышовица, вот-вот не видно будет куполов храма. Мда… Если бы мы не ехали на войну, Томас внутри меня наверняка был бы счастлив.
Где-то пол часа мы ехали в полном молчании. Кто-то еще не проснулся и зевал, кто-то, как и я, думал о своем. Исподтишка разглядывал попутчиков. Уже знакомые мне Вильям и Алан были на вид действительно полной противоположностью. Вильям — светловолосый, плечистый, с усыпанным веснушками лицом, на котором застыло выражение «слабоумия и отваги», Алан — щуплый, черноволосый, похожий повадками и характером на хитрого грызуна. Сэм — тот самый вор, которому улюлюкали на Инициации деревенские — нескладный, с огромным носом-картошкой, выцветшими от солнца почти белесыми волосами.
Весь вид Сэма говорил о его деревенскости за одним исключением. Пальцы. Живые, подвижные, в них то и дело мелькала блестящая монетка, которую, отвлеченный своими мыслями, крутил паренек. Лидия — единственная девочка в нашей команде — худенькая, с косой каштановых волос и задумчивыми серо-голубыми глазами. Весь ее вид говорил о том, что она сама пока не поняла, рада она тому, что уехала из деревни, или нет. Для себя она пока на этот вопрос еще не ответила.
Наконец, наш извозчик — Питер — странно-улыбчивый для его работы, моложавый, русоволосый. Черная кожаная куртка из прикида Инквизитора явно была ему к лицу, и он как-будто очень хорошо знал это, поэтому так и улыбался нам, людям, солнцу, миру вокруг. Фиг знает. Иногда людям очень мало надо для счастья.
Как раз наш извозчик первым и нарушил молчание:
— Эй, народ, мы едем на войну. Вас, конечно, в начале разместят в тренировочном лагере, покажут все, расскажут, но начинать тренировку можно уже сейчас. Можете просто покастовать свои заклинания, попробовать… У кого магия высшего порядка — может прокачаете даже…
Народ в телеге зашевелился. И правда. Все равно ехать скучно.
Уже через пол часа я подсел ближе к нашему извозчику и периодически лечил ему руки, на которых каждые пол часа появлялись мозоли от грубой ткани поводьев. Хех… Неужто наш Питер к физической работе не привык? Ну и ладно… Не мое дело.
Алан, меланхолично глядя в пустоту, то исчезал, то являлся нашему глазу вновь. Вильям то и дело покрывался серой каменной крошкой, приобретая сразу какой-то жуткий инфернальный вид. Лидия над нами создавала купол.
Один Сэм сидел с виноватой улыбкой, мол, пардон, но замков тут нет.
Несколько часов езды в подобном режиме не наскучили нам — так-то магию мы получили только вчера. Даже на обед решили не останавливаться, перекусив в подпрыгивающей на кочках телеге как раз моим сыром с хлебом. На ужин, как обмолвился Питер, остановимся для лагеря и там уже сварим из овощей Вильяма и мяса Сэма похлебку. Ну и здорово. Все были только за.
Дорога. Вялый треп ни о чем. Периодически кастуемые заклинания. Иногда ловил на себе странные взгляды Вильяма. Чуйка мне подсказывала, что рано или поздно эти взгляды выльются либо в душевный разговор, либо в мордобой. Так-то со стороны я успел оценить магию Вильяма, поэтому мне больше хотелось бы, чтобы актуальным был первый вариант. Наблюдая за ребятами, кстати, попробовал скопировать чью-нибудь магию. Выбор пал именно на Купол Лидии. Активировав Хамелеона, внимательно наблюдал за девочкой. Когда среди моих заклинаний появился