Глава 5. Инициация

Одного деда без свидетелей и сторонних ушей выловить удалось только после обеда. Старый задумчиво попыхивал трубкой на заднем дворе, с философским видом разглядывая хозяйские постройки.

— Дед Валентин, я хочу в Инициацию, давайте подпишем Договор!

Взгляд старика, до этого наполненный каким-то философским спокойствием и тихой радостью выходного дня, мгновенно стал стеклянным. Неужто в кровиночку свою не верит? Ну так-то да… Не каждому хочется жить с мыслью, что внук из-за тебя идиотом стал или вообще помер.

— Томас, ты уверен? — безэмоциональным голосом спросил старик, стараясь не смотреть на меня.

Попытка остановить, конечно, так себе, но в его ситуации Хранитель Знаний не имел права на большее.

— Да, я уверен…

С удивительным для себя злорадством подметил, как дрогнули руки старика-непися, когда он доставал из внутреннего кармана серебряный ножик. Чего я злорадствую? Тому, что один кусок кода отправил два других кусков кода в загадочную Инициацию на верную смерть? Фиг знает… Вроде все вокруг игра, но, если долго не выходить из игры, она становится какой-то настоящей, что ли…

Дед явно волновался, ведь для него моё решение было детской блажью, желанием выпендриться, стать «крутым». Он не видел того, что я видел в храме, поэтому объяснить свое решение я ему не смогу, даже если захочу. Разумеется, Инициация опасна — это я уже понял. Разумеется, я рискую, но это как раз тот случай, когда я готов рискнуть. Не знаю, в какой еще жопе в ближайшие три года в этой игре я могу оказаться, но это всё будет продиктовано моими решениями, я хочу быть уверен в этом на все сто процентов. Почему-то больше всего в жизни я боялся не бедности, болезней или прочего в этом же духе, а именно перестать быть самим собой. Я понимаю, что это, может быть, со стороны звучит во многом банально и глупо, может я, как и большинство бухающих провинциальных актеришек, склонен драматизировать. Фиг знает. О себе всегда сложно судить. Все эти эксперименты спецслужб, в которые я по своей дурости вписался, исследующие якобы «механизмы лжи»… Ну их в пень! Я не позволю никому превращать мой мозг в винегрет!

Когда дело было сделано и серебристый ножичек спрятался во внутренний карман обратно, обратился к поникшему старику:

— Я пошел. Матери раньше времени не говори, чтобы не волновалась…

К храму шел не оглядываясь. Не знаю, прописывали ли неписям угрызения совести, но проверять сейчас почему-то не хотелось. Самое удивительное, что Томас внутри меня, по моим ощущениям, также вроде поддерживал моё решение. Улыбнулся. Вот что сейчас внутри у Томаса, который находится внутри меня? Я прямо матрешка какая-то! Не испытывал до этого сентиментальных чувств к подобным пылесборникам, но потом в реале обязательно приобрету парочку, чтобы вспоминать свои инфернальные деньки в вирте.

К храму подходил со злостью и какой-то холодной решимостью. Только я переступил порог, один из младших Инквизиторов, неспешно подметающий пол метлой, взглянув на меня, указал взглядом на одну из дверей. Дай угадаю, по мне как-то видно, что я подписал этот самый Договор. Ну и ладненько…

За указанной дверью оказался еще один большой зал, освещаемый теплым светом горящих на подсвечниках свечей. Я даже подвис на мгновенье, так как не ожидал такого, хотя фиг знает, чего именно я ожидал… В центре идеально круглой комнаты без окон оказалось множество каменных лежаков, расставленных в дивном геометрическом порядке. На двух из них я увидел фигуры Филиппа и Вильяма.

Подошел к спящим детям. Сколько они уже в Инициации? Сутки? Спящее лицо Вильяма было покрыто бисеринками пота. Веки нервно подрагивали во сне. Этот здоровяк, между тем, держался еще молодцом — Филипп был совсем плох. Бледное лицо, синюшные губы, почти не слышное дыхание… Блин! Пацан, не помирай! Держись там!

Так, что мне теперь делать? Просто ложиться спать тут, да? Осмотрелся по сторонам — приметил возле одного из лежаков несколько стопок аккуратно сложенных одеял, похожих на те, в которых кутались спящие мальчишки. Мда… Сервис, конечно, не пять звезд, но на голом камне я вообще не засну.

Подошел, взял сразу два — решил быть дерзким поцем. Укутавшись, улегся на одну из лежанок в надежде на сон. На мое счастье долго ждать не пришлось — наверное, «заботливые» инквизиторы в этой комнате жгли особые свечи. Веки налились тяжестью, и я заснул.

Очнулся я уже в туманном лесу, наполненном осенней свежестью и влажной прохладой. Ни погодка, ни окружающие виды к прогулке не располагали. Бледное солнце еле проглядывало из-за тяжелых туч. Деревья — огромные, высоченные, таких вообще не бывает — не поддавались идентификации. На секунду я даже подумал, что мой интерфейс пропал — не поддавалось идентификации ничего, из того, что я видел вокруг. Потом мой взгляд упал на себя любимого, и я увидел прикрепленный к поясу холщовый мешок, над которым виднелась очень многообещающая надпись «сумка для сбора заклинаний».

Эмм… Ну ладно. Прикольненько… А делать-то теперь что? Стал осматриваться вокруг — туман, лес, голые стволы деревьев, ни тропинки, ни указателя… При этом вокруг была разлита совсем не типичная для леса тишина — ни птичьего щебета, ни хруста ветки, ни даже шума ветра в кронах слышно не было. Жуть. Паскудное местечко. Пойду-ка я отсюда…