Вероника пришла в зал для тренировок одной из первых. С сегодняшнего дня она должна была начать учиться владеть оружием. Хиск был уже там. Он помахал девушке и подошел к ней.

– Привет! Ты сегодня рано!

– Привет! Да, я начинаю тренировки с оружием. Решила прийти пораньше и размяться.

– Что ж. Это правильно. Я думаю, Марик и его приятель составят тебе компанию. Разомнись. Сделай стандартный комплекс, а потом полчаса поработаешь с ними. Разминочный бой против двух противников. После этого отец начнет с тобой тренировку. Ты должна овладеть базовыми принципами работы с оружием, затем отточить умение работать с десятком основных и парой десятков вспомогательных. Начнешь с ножа и палки. Потом меч. Работа с двумя мечами. А дальше как отец решит.

Ника кивнула и отошла в конец зала. Она начала разминаться, но засмотрелась на Хиска. Парень работал без оружия против троих старших ребят, двое из которых были вооружены мечами, а третий палкой залитой с одной стороны металлом. Такие поединки не проводились, как обычные, в лесу, так как из зала было проще организовать доставку пострадавших в лазарет. А при работе с настоящим оружием травмы, причем достаточно серьезные, случались довольно часто.

За время, прошедшее с начала обучения Ники, Хиск сильно изменился. Вероника любовалась поединком. Точнее Хиском. Его отточенные четкие движения завораживали. В начале боя он постарался обозлить противников, нанеся каждому болезненные удары и заставив их разозлиться и начать работать в полную силу. И сейчас все четверо дрались с полной отдачей, и их бой практически не отличался от реального сражения. Клинки рассекали воздух в долях миллиметра от тела Хиска, и девушка каждый раз то вздрагивала, то замирала от страха, понимая, что мельчайшая ошибка может стоить ему если и не смерти, то серьезной раны.

Противники парня были опытными и уже хорошо обученными. Они действовали скоординировано, не мешая друг другу. Удары сыпались на Хиска со всех сторон. Мечи рассекали воздух. Третий же противник нападал редко в те моменты, когда Хиску приходилось перекатами уходить от атак. Все четверо по договоренности не применяли магию.

Хиск постоянно двигался, стараясь не дать себя окружить, а наоборот сделать так, чтобы хотя бы двое его противников находились на одной линии и не могли нападать одновременно. Он использовал одного из атакующих как щит, вступая с ним в близкий бой, где тот терял преимущество от наличия в руках оружия, которое наоборот начинало только мешать. При этом Хиск не старался вырубить ближайшего соперника, а перемещался рядом с ним и старался нанести сокрушительные удары двум другим, которые подходили слишком близко.

Первым ему удалось вывести из строя парня с палкой, который решил, что Хиск слишком увлекся ближним боем с одним из меченосцев и постарался ударить его тычком в голову сзади. Хиск, казалось, ждал этого. Когда металлическому концу палки оставалось всего несколько сантиметров до его затылка, Хиск резко ушел в сторону. Два его противника оказавшись друг рядом с другом на долю секунды растерялись, чего хватило Хиску для нанесения серии быстрых ударов в корпус парня с палкой, от чего тот грузно осел на пол и, по всей видимости, потерял сознание.

Уйдя перекатом от атаки второго парня с мечом, Хиск начал постепенно теснить оставшихся двух соперников. Казалось, его ничуть не смущает наличие в их руках оружия, и парень шаг за шагом, уклоняясь от направленных в него ударов, навязывал противникам ближний бой, тем самым лишая их преимущества. Его тело выгибалось в немыслимых углах и создавалось впечатление, что он перетекал из стойки в стойку, как будто созданный не из плоти, а из воды.

Поднырнув под очередной прямой выпад мечом, направленный ему в горло, он использовал меч противника для защиты от рубящего удара сверху, который нанес второй парень, Хиск ударил одного из них в локоть, на время выведя того из разряда опасных соперников, выбив меч из его рук. В прыжке Хиск избежал отчаянного кругового удара, и поймал падающий меч, выбитый из рук противника.

– Ребята, теперь у меня есть меч, – с усмешкой сказал Хиск. Ника удивилась, так как несмотря на крайне напряженную тренировку, голос Хиска звучал спокойно, дыхание было ровным, не сбившимся.

– Хорошо, Хиски. Все и так ясно. Закончим на этом. У меня нет никакого желания валяться в лазарете.

С этими словами последний из противников Хиска медленно положил свой меч на пол.

Ника еще какое-то время смотрела, как приводят в чувство первого из парней. Как Хиск и два его противника, которые оставались в сознании, обсуждали прошедший поединок, разбирали ошибки. Как небольшая группа из нескольких ребят отошла в сторону, и, задействовав заклинание визуализации, еще раз смотрели поединок, горячо споря как надо было действовать атакующим.

Когда она закончила разминку, ее уже ждал Марик и еще один парень, которого Ника не знала. Марик помахал, и девушка пошла к месту для тренировочных поединков.

На этот раз ей пришлось очень тяжело. То ли ей мешали постоянно возвращающиеся к Хиску мысли. То ли второй ее противник был слишком хорош для нее, но Ника смогла продержаться против них не больше пары минут. После чего ей пришлось применять на себя заклинания из школы целительства, так как пропущенный удар в голову был слишком силен. Когда голова перестала кружиться, и Ника опять смогла стоять на ногах, к ним подошел Хиск.

– Что с тобой? Ты сегодня слишком рассеянна. Как можно было пропустить прямой удар? Ты даже не попыталась уйти с линии атаки! И почему ты бьешь их, не используя тело? Ты напрочь забыла основы?

Хиск заставил Нику повторить базовый комплекс упражнений, направленных на умение использовать массу тела и скорость для придания силы ударам. Простое упражнения типа волны, когда движение начиналось с небольшого подшага, затем по телу шла волна, как бы собирая энергию, и лишь в завершении кулак выстреливал вперед, являясь сосредоточением силы, собранной всем телом. Это упражнение сделало силу ударов миниатюрной и легкой девушки достаточной, чтобы ломать толстые доски.

После чего Хиск сам провел с ней несколько коротких схваток, после которых Ника в очередной раз поняла, как далеко ей еще до уровня настоящего воина.