Гарри решительно вытащил из-за пояса волшебную палочку и направил ее туда, где, как ему казалось, и была дверь.
— Поттер, нет! — предостерегающе начал Снейп, замечая, как стало сжиматься кольцо змей, а из-под земли донеслись отголоски какого-то гула.
— Я знаю, что делаю, профессор. Спасибо за то, что открыли мне глаза, и вообще, за все, что для меня сделали. Дамблдор что-то говорил о силе любви… Вы поверили в меня… Посмотрим, насколько я смогу оправдать ваши ожидания, — глубокий вдох и ощущение молнии, пронзившей от макушки до самых пяток. — Мы равны с тем, кто создал эти подземелья по магической силе. Если так, у меня получится. Бомбарда!
Несколько секунд тишины… Затем трещины по стене до самого потолка, с которого падают камни… Гарри хватает профессора за запястье и затягивает под свое силовое поле. Он держит щит, от которого отскакивают обваливающиеся куски перекрытий, и бежит к образовавшейся дыре… Затем по коридорам, ничего не слыша от сумасшедшего грохота и ощущая, как лихорадочно бьется пульс человека, которого он тащит за собой… Земля уходит из-под ног, но они продолжают бежать… Доверяя интуиции, Гарри резко останавливается за очередным поворотом, смотрит на стену и вновь произносит разрушающее заклятие… Сквозь образовавшуюся дыру в подземелье проникает солнечный свет…
Два колдуна сделали то, что до них не удавалось никому: прошли все испытания, придуманные Темным Лордом и, отказавшись разделить судьбу предыдущих марионеток, нашли способ выбраться из лабиринта живыми. Они лежали на ярко-зеленой траве, наслаждаясь солнечными лучами и прохладным ветром. О резиденции Лорда напоминала лишь груда развалин, на которые еще не осела пыль, да несколько камней, с тихим бульканьем падающих в синие воды Бенгальского залива.
Эпилог
Нарушать правила международного перемещения в пространстве не потребовалось: индийский аврорат любезно предоставил портал героям войны, отголоски которой донеслись и до этих широт. Оказавшись в Норе, Снейп немедленно отправился консультироваться с министром, а Гарри, сопровождаемый радостными возгласами и слезами друзей, и причитаниями миссис Уизли, отправился купаться, захватив с собой кое-что из нормальной еды… С наслаждением вытянувшись в теплой воде, он блаженно зажмурился, открыв глаза лишь один раз — после короткого стука, в двери мелькнула знакомая рука с тонкими длинными пальцами, оставившая флакончик с темно-синей жидкостью. Гарри довольно улыбнулся, вылил все содержимое пузырька в воду и несколько раз нырнул в нее, добиваясь лучшего эффекта от Заживляющего зелья.
Выйдя из ванной комнаты, он заметил в гостиной Рона и Гермиону, которые явно его ждали. С минуту они молчали, разглядывая друг друга, а затем Рон спросил:
— Дружище, ты как? Всё в порядке?
И обменялся взглядами с Гермионой, которая, как и он, непонимающе смотрела на Гарри, начавшего от души и громко хохотать. Отсмеявшись, он решил честно и подробно ответить на заданный вопрос.
— Как тебе сказать, Рон… Я провел, как выясняется, два с половиной месяца в совершенно кошмарном месте, именуемом резиденцией Темного Лорда. Меня затащили туда два Пожирателя, прикинувшиеся тобой и Джинни. Они приволокли меня в какой-то зал к своему предводителю, которым стал — кто бы ты думал — Люциус Малфой. Этот белобрысый сначала убеждал меня присоединиться к ним, затем бросил в темницу и понес какой-то бред, заявив, что, видите ли, из-за меня Снейп отбил у него жену!
— Что?! — потрясенно воскликнули Рон и Гермиона. — Жену?!
— Ага. Я тоже удивился. Видите ли, из-за того, что я вроде как подружился с Драко Малфоем, Нарцисса сильно за него волновалась и поэтому часто встречалась со Снейпом, и он ее увел… Полная ерунда, но Люциус почему-то в это верил… Ладно, идем дальше. Решив отомстить мне, Малфой старший собрал круг силы и начал какой-то ритуал, но я ему помешал, прервал то, что он делал, угробив его и еще десятка два Пожирателей, стоявших рядом. В живых остался только Снейп, его я тоже попытался убить, но он меня отговорил.
— Ч-чего?..
— Угу. В общем, этот чокнутый маньяк Волдеморт, выстроил, как выяснилось, себе огромный лабиринт с ловушками, испытаниями и подобным кошмаром. И два с половиной месяца я вместе со Снейпом провел в этих подземельях. Сначала, правда, попытался пройти один, но каким-то образом угодил на полосу испытаний для новичков и стал Пожирателем смерти. Да, Рон, у меня теперь есть Черная метка.
— Покажи, а?!
— Не сейчас. В общем, дальше мы пошли со Снейпом. Кстати, умный мужик, он, как выяснилось, много чего прочитал об этом месте.
— Т-ты сейчас о п-профессоре Снейпе говоришь? — Рон даже заикаться начал.
— О нем, родимом. Кстати, поздравьте меня, — Гарри сверкнул безумной улыбкой. — Он теперь мой отец.
После этих слов Рон Уизли поперхнулся и закашлялся. Глядя на то, как Гермиона стучит его по спине, Гарри был почти счастлив.