— Дальше, — нетерпеливо проговорил император. — Что случилось с тем волком?
— Он нашел меня в лесу, и мы с ним пошли дальше, — ответил Макс. — Шли долго, больше двух недель, а потом я порезал руку, оборотень облизал мне ее, чтобы она быстрее зажила, и я снова потерял сознание, а когда очнулся, то услышал голоса. Оказалось, что мы остановились возле небольшого поселка, но я уверен, что перед тем, как у меня закружилась голова, его там не было.
— Вполне возможно, что выброс энергии вызвал переход во времени, — проговорил задумчиво император. — Эти два идиота использовали кристалл для непоправимой глупости. Они оба отправились в прошлое, а потом вернулись, снова использовав кровь, поскольку оба стали вместилищем священной энергии. Очень глупо было тратить то, что собиралось по каплям для великой цели. Меня этот юноша больше не интересует, пусть только ответит на последний вопрос: как звали того оборотня?
— Он не представился, — вздохнул Макс. — Правда.
— Врет, — фыркнула Грета. — Он знает.
— Я тоже знаю, что этого оборотня зовут Дженг, — спокойно проговорил император. — Привези мне этого юношу, пусть с ним поговорят мои мастера гипноза, они из него вытащат всю информацию, даже ту, которой он не помнит.
— Хорошо, дядя. — Колдунья сделала знак долианцу, тот перерезал путы и, подталкивая в спину, повел Макса в каюту. — Скоро он будет у вас.
— Ты только что спас свою жизнь, вор, — проговорил Грэг перед дверью каюты. — Я понимаю, что ты мне не веришь, но я убил бы тебя, как обещал, и тем самым избавил от пыток.
— Не знаю, что лучше, — выдохнул Лис. Ноги у него дрожали от пережитого страха — он все еще не был уверен, что избежал кастрации. — Возможно, умереть — это не так уж плохо в моем положении...
— Может быть, — кивнул Грэг. — Но воин не имеет права падать духом, он борется до конца даже тогда, когда нет ни единого шанса остаться в живых, — так велит его профессия.
— Я не воин, а вор, — вздохнул Макс. — Точнее, был им, пока не повстречался с вами, а кто я теперь — мне неизвестно...
— Ты — воин, — пожал плечами наемник. — Нравится тебе это или нет. Я вижу это в тебе, а мы, долианцы, такое чувствуем на уровне инстинкта, и к этому могу добавить только то, что ты становишься с каждым днем все сильнее. Я уже чувствую, что скоро начну жалеть, что не убил тебя.
Что-то было не так. Дженг откатился в сторону от тяжело дышащей волчицы, она замерла, вслушиваясь в себя, пытаясь понять, что его встревожило, но все еще впитывая в себя внутренние ощущения. Оборотень прислушался: ничего не происходило, шла обычная предстартовая подготовка. Старт примерно через пять минут. Может быть, это его встревожило?
Переносить ускорение лучше на специальном противоперегрузочном матраце, а не на полу. Оборотни хоть и скроены крепче других, но и их может убить резкое увеличение тяжести. Дженг наблюдал такое не раз, когда молодые волчата пытались уходить от имперских кораблей на высоких скоростях, надеясь, что тело выдержит ускорение пятнадцать G. Они ошибались, а имперцы спокойно захватывали корабль, на котором пилот превратился в кожаный мешок, наполненный переломанными костями и раздавленной плотью.
— Корабль стартует, — промолвил волк. — Надо нам лечь на свои кровати.
— Но тебя не это волнует. Что-то другое? Что? — спросила Джунта.
— Не знаю, — осторожно проговорил оборотень. —
Что-то не так, а что — не пойму. Чувствую опасность, но какая может быть опасность на стартующем корабле, когда все члены экипажа находятся в противоперегрузочных креслах?
— Может быть, позже? — Волчица встала и стала одеваться. При взгляде на нее у Дженга вновь стало разгораться желание. — Может, опасность нас ждет в открытом космосе?
— Может быть. — Волк тоже оделся, лег на противоперегрузочный матрац и пристегнул себя ремнями. — Только мое чувство опасности не реагирует на далекое будущее — максимум полчаса.