Мужчина, стоявший у огромного во всю стену окна, задумчиво отпил кофе из крохотной чашки. Напиток давно остыл, но он не обратил на это внимания. Слишком много мыслей роилось в голове. Голосование в совете уже скоро. Последние недели он только тем и занимался, что вел переговоры с потенциальными политическими союзниками. Его благосклонности теперь жаждут многие. Кретянин позволил себе едва заметную довольную улыбку.
Кто бы мог подумать…
Нормалы назвали бы его психом. Всех их.
Это даже нельзя назвать интуицией. Нет, интуиция всего лишь подсознательно переработанный опыт. Тут другое — чувство «правильного выбора». Даже среди соотечественников это считалось скорее байкой, красивой легендой времен освободительного восстания. Лишь люди, обладающие подобными умениями, и главы родов (что зачастую одно и то же) знали правду. И видели, как часто умение прислушаться к наитию оказывалось намного полезнее для процветания расы, чем любые взвешенные решения.
Этим нельзя управлять. Джеймс с горечью вспомнил о погибшем во взрыве старшем сыне с женой и внуком. О, если бы только он мог предсказывать события! Но нет. Ничем не измерить боль от потери сына. Но Джеймс был не только отцом, а и главой рода. Он планировал объявить отца Рока своим приемником.
Долгие годы ему просто некому было передать бремя власти. Ни в одной семье их рода достаточно сильных способностей ни у кого не проявилось. Младший сын Эдвард ответственный и старательный, но он абсолютно глух к подсказкам вселенной. Рок слишком неуправляем и к своему чутью прислушивается лишь в экстремальных ситуациях. Задатки у него есть, но развивать их, увы, слишком поздно. А вот в тандеме Эдвард и Рок справляются неплохо.
Отходить от дел Джеймс пока не намеревался. Еще слишком рано. Он возлагал большие надежды на Лэнса. У мальчика выдающиеся способности. Вполне вероятно, что по силе Лэнс превзойдет даже его.
Именно такое чутье накрыло Джеймса в больнице, куда он лег подлечить сердце. Тогда он попросил перевести его в соседнюю палату и познакомился со странноватой испуганной нормалкой. Мысль свести ее с внуком казалась дикой, но глава был уверен, что не ошибся. Знакомство Кары и Рока запустило целую цепь событий, которые в конечном итоге привели их к дневнику Аманды и натолкнули Брэда на изящное решение проблемы с выращиванием гарров. Извилистый путь выбрало мироздание, но, пока его выверты идут во благо клана, Джеймс не собирался спорить.
Изящная женщина в красном пальто, пританцовывая, перешла дорогу и, заметив его силуэт в окне, махнула затянутой в черную перчатку рукой, призывая спускаться.
Интересная собеседница и непредсказуемый человек. Он восхитился ее беззастенчивостью, граничащей с нахальством, еще при первом, виртуальном, знакомстве. Лия бесцеремонно слила ему все секретные планы внучки и в категоричной форме потребовала, чтоб он принял меры. Следовать указаниям какой-то нормалки Джеймс не намеревался. В конце концов, внук заслужил право самостоятельно вершить свою судьбу. Правда, через пару дней этот самый внук позвонил ему с корабля и попросил о том же.
Между ними завязалась легкая неспешная переписка. А недавно Лилия прилетела навестить внучку. Личное знакомство оказалось… волнующим.
Сегодня с утра Лия сообщила о планах посетить ночной клуб. В одиночку. Потому, что, видите ли, таким старперам, как он, на танцполе делать нечего. Кретянин обескуражено хмыкнул, в который раз удивляясь самому себе. Повелся на слабо, как мальчишка. В результате ночью его ждут отвязные танцы. Остается только надеяться, что никто в совете не узнает.
Еще имела наглость заявить, что его удел — шерстяной плед и теплое молоко, а не ночные приключения. Безрассудная женщина. Можно подумать, она намного моложе. Еще посмотрим, кто кого! И не только на танцполе.
Джеймс запер документы в сейф, набросил на плечи пиджак, похлопал по карманам, проверяя наличие ключей, и направился к двери. Потом вернулся и разыскал в ящике стола мазь от радикулита.
Ну так, на всякий случай…