Глава 1. О шантаже и шантажистках

Пальцы зависли над клавиатурой, слегка подрагивая. Текст письма был уже давно продуман тысячу раз — ничего лишнего, дабы не вычислили, кто и откуда, достаточно убедительный, дабы расстались с кругленькой и увесистой суммой. Но вдохновение накатило внезапно — мучительно хотелось показать, кто здесь главный и помериться… э-э-э… умом и сообразительностью. Угу, или тупостью и степенью дебильности. Подавив в себе недостойные порывы, удаляю приписку «PS: На будущее — использование сложных паролей предотвращает возникновение большинства проблем», еще раз проверяю номер счета, параметры шифрования и решительно жму на «Отправить».

Вот и все. Началась моя короткая карьера шантажистки и международной преступницы. Надеюсь, короткая не в смысле, что поймают и отправят в тюремный сектор, а что полечу на Маргуну или еще какой-то шикарный курорт, куплю бунгало и буду там жить до конца жизни, наслаждаясь видом на океан и потягивая коктейли на основе ликеров, или что там пьют богатые… Ага, очень короткой такой жизни! Пока не найдут и не убьют извращенным способом! Так, без паники! Дело сделано. У меня есть план. Даже не так — ПЛАН! Просто следуем ему, и все будет за-ме-чательно.

— Вам еще что-нибудь принести?

Меня аж подкинуло на пластиковом стуле. Кто ж так подкрадывается?! Молоденький и местами даже симпатичный официант усиленно улыбался слегка странноватой профессиональной улыбкой. Ты серьезно считаешь, что я тебе чаевые отвалю после такого всплеска адреналина?

— Нет, спасибо, — иди отсюда мальчик. Не видишь, тетя занята? Вытираю мокрый от нервного напряжения лоб, вроде и кондиционеры работают, а все равно толку мало.

Подозрительно оглядываюсь, но никто не проявляет интереса к моей скромной особе. Парочка тинэйджеров напротив, с пирсингом во всех возможных местах, занята исключительно друг другом, видно, с учебы сбежали и тут пережидают время до обеда, представляя себя как минимум Ромео и Джульеттой. Мужик через столик активненько так кушает, с аппетитом и огоньком, прям завидно становится, еще бы рот, когда жует, научился закрывать — цены б ему не было. Двери кафешки разъезжаются, и ввалившаяся компания школьников с приветственными криками присоединяется к сладкой парочке у окна. Пожалуй, пора. Кидаю пару купюр на стол. Хм, непривычно наличкой пользоваться, но не хочу светиться личной карточкой.

По пути на выход захожу в уборную. Пусто. Вот и славно. В кабинке, достав из сумки резиновые перчатки и влажные салфетки, вынимаю из коммуникатора аккумулятор и карточки, все тщательно протираю. Чтобы, уж точно, ни отпечатков пальцев, ни ДНК нигде не осталось. Карту памяти тщательно полирую пилочкой для ногтей до состояния неопознанного куска пластмассы и спускаю в унитаз. Да-да, знаю, паранойя. Но сейчас лучше перебдеть. Пока я ждала, чтобы все просохло, зашли девчонки, наверно, с той школьной компании. Блин, вот зачем надо валиться в мою кабинку? Не видно, что закрыто? Или соседних мало?

Спокойно, Кара, спокойно. Вдох, выдох, вдох, выдох. Я бревно, я бревно, мне все параллельно, меня ничего не волнует… ну, кроме бобров. Черт, так дело не пойдет! Где-то у меня в сумочке бутылочка с успокоительным была — еще на корабле чувствовала, что понадобится. Так-с, 20 мл, не запивать. А на глазок 20 мл — это сколько? А-а, по барабану, не отравлюсь, думаю.

— А эта ботаничка Лерка, сказала, что это прошлогодняя модель, и их продают по дешевке, потому что навигатор глючный.

— Да она просто завидует!

Не знаю, кто такая эта Лерка, но я ее уже уважаю. Сделав несколько солидных глотков, прислоняюсь к стенке. Какая маленькая бутылочка — уже половины нет. Хм, а лекарство-то на спирту, по ходу, теперь понятен принцип действия. Слушать про браслетик с часиками, навигатором и розовыми сердечками сразу становится легче. Вот она! Великая сила самовнушения, микстурка так быстро все же не действует. Это хорошо. Когда подействует, я, вообще, стану спокойней самого флегматичного слона.

Мечта всех мальчишек школы вместе со свитой, наконец-то, выходит, оставляя приторный шлейф парфюма. Собираю обратно коммуникатор и аккуратно заматываю в салфетку, дабы случайно не прикоснуться. Перчатки в сумку, коммуникатор в карман, на лицо улыбку. Даже удается не отшатнуться от зеркала, когда выхожу — определенно удачное лекарство купила. Надо запомнить, как называется.

Жара на улице почти сбивает с ног, и малодушно тянет снова спрятаться за тонированными стеклянными дверьми забегаловки. Большинство, видимо, так и поступили, или, вообще, вняли голосу разума и не выходили из дому. Как назло, ни одного такси на горизонте. У них тут что, сиеста? Куда смотрит общество защиты прав потребителей? Мимо проплывает маргунец, его жемчужная кожа с легким оттенком синевы переливается под лучами злого солнца, отбивая лучи. Этому гаду совсем не жарко! Никогда не любила мутантов, а сейчас, так просто, тихо ненавижу! Ладно, до порта недалеко, полкилометра где-то, поползу потихоньку.

Хорошо-то как! Раскинув руки, ловлю потоки прохладного воздуха из кондиционеров. По взмокшей спине тянет сквозняком, и жизнь кажется прекрасной. По пути я обошла все встречные магазинчики, просто потому, что там прохладно, правда, помогло это мало. Зато купила много разных ненужных финтифлюшек. Ладно, шерстяные носки, может, еще и пригодятся. На Крете, куда я собираюсь, вроде сейчас прохладно. Да и солнечные очки когда-нибудь сгодятся, хотя я их не ношу. А вот зачем мне набор деревянных лопаток для сковородок с выжженными рисунками мифических животных? У меня и сковороды-то нет! А плиты — так и подавно! Определенно, продавщица владела гипнозом, то-то у нее глаза фиолетово-желтые были, я сначала даже подумала, что линзы. Ладно, подарю кому-нибудь, в качестве сувенира.

Йопт, да что ж такое! Больно! Прямо по любимой пятке, а они у меня обе любимые, между прочим. Лысоватый и не менее мокрый, чем я, коротышка в шортах даже не подумал извиниться, лишь что-то пробурчал про коров в проходе и рванул к кассам, таща за собой чемодан на колесиках. Это я корова?! На себя посмотри! Заготовка под колобка! Да я всю жизнь на диете! Только последних пару недель расслабилась, и то от нервов.

Так-с, у меня еще полтора часа до взлета. Прекрасно, должна успеть. Купив пару журналов с большегру… э-э-э… большеглазыми красотками на обложке, иду к стойке кафе и беру молочный коктейль. Уже скоро булькать начну от такого количества выпитого. Расположившись ближе к проходу, листаю журналы и охлаждаюсь напитком. Так-с, приступим. Положив на стол коммуникатор, незаметно разматываю салфетку и прячу ее назад в карман, теперь еще пару страниц читаем и идем в тайную женскую комнату. Возвращаясь назад, любимой электронной игрушки уже не замечаю. Прекрасно. Когда начнут искать отправителя по уникальным кодам информации, могут заехать далеко в Тьмутаракань. А могут и не заехать. Но все равно на меня не будет никаких выходов и привязок. Покупала я коммуникатор с рук, без документов и, думаю, уже краденым. Вот такая у него карма злополучная.