Георгий задумался о том, как волнуется Наталья о его безопасности при расследовании преступления, совершаемого Колуном и его подручными. Старается давать ценные советы, из которых он извлекает большую пользу. Женская интуиция более тонкая, чем мужская, и Наталья щедро делится с ним своим опытом общения с людьми, в том числе с преступниками. Конечно, сказывается первая беременность. В таком положении женщины больше поддаются страхам за себя как будущую мать, за будущее детей. Отсюда повышенная возбудимость, необоснованная нервозность, плаксивость.

«Глупенькая, ничего со мной не случится. Не в таких серьёзных ситуациях бывал. Опыт есть. Просто так свою голову под пули подставлять не буду. Вот другая проблема: скоро появятся дети, а мне надо оставить Наталью одну. Конечно, мы найдём хорошую няньку, деньги заработаю, но далеко от семьи. Есть ли тут другой вариант действий? Пока в голову ничего другого не приходит. Рисковать со сменой работы опасно. Гораздо опасней, чем участие в разработке Колуна».

Время приблизилось к ужину. Они, как обычно, с шутками ели тыквенную кашу с запечённой треской — любимой рыбой Натальи. Пили чай со злаковым печеньем и говорили о разных пустяках. Спать пошли в разные комнаты. Георгий понимал, что Наталье нужен покой. Она ласково его поцеловала, пожелав спокойной ночи:

— Смотри не сбеги от меня рано утром.

— Спокойной ночи, дорогая. Рано утром не сбегу. Если позвонит Грибков, схожу к нему с твоего позволения.

— Георгий, я сама бы с тобой поехала, да животик большой не пускает. Детки снова расхулиганились. Во все стороны руками и ногами долбят.

— На свободу рвутся. Тебе надо снова к врачу обратиться. Может быть, лечь на сохранение.

— Не хочу я в больницу. Там обстановка тяжёлая, тем более сейчас пандемия. Не хватало чего-нибудь подхватить. Я не против твоего участия в разработке Колуна. Только ты прислушивайся к моим и Грибкова советам. Я очень переживаю за тебя. Помни, что люблю я тебя одна. Конечно, нам вместе участвовать в операции было бы лучше. Как хорошо мы вместе с иностранными бизнесменами крутили!

— То бизнесмены, а тут убийца.

— Бизнесмены на Западе только с виду культурные и вежливые, а за большие проценты от сделки, если надо, перед убийством конкурента, стоящего на пути получения огромного барыша, не остановятся. Вплоть до президента страны.

Ночь прошла спокойно. Утром, за завтраком, их беседу прервал телефонный звонок. Игорь Грибков позвонил Крестовскому из машины, не доезжая до здания Главного управления МВД. Попросил приехать. Пропуск для Георгия будет выписан. Предложил не опаздывать. Дело срочное.

Наталья против беседы с Грибковым не возражала. Однако сказала, что ждёт быстрое его возвращение. Очень просила быть осторожным и все задания, полученные от Грибкова, детально обсуждать с ним. Не надеяться только на свой опыт.

Быстро собравшись, Георгий рванул на Петровку. Прибыл за пять минут до начала рабочего дня. Игорь Степанович встретил его на входе, около лестницы:

— Привет бойцу невидимого фронта. Нет времени встречать тебя в других условиях. Надеюсь, за тобой хвоста не было?

— Нет, не заметил. Они наверняка ещё спят. Вся братва находится в области. В Москву только по делам наведываются и на вечерне-ночные развлечения.

— Дело в том, что областную братву ты лучше знаешь. Я вчера с группой захвата выезжал по данному тобой адресу. Кроме тёплой печки кое-что нужное для следствия обнаружили. Криминалист зафиксировал много отпечатков пальцев на посуде, бутылках из-под спиртного и на других предметах. Возможно, там есть отпечатки Колуна. Сегодня будет известно, есть ли там его пальчики. На матрасе, брошенном на полу, с обоих концов обнаружили и изъяли следы, похожие на сперму без крови. Автомобиль не нашли. Колун очень осторожный. Следы от автомобиля эксперт-криминалист зафиксировал. Искать по следам протектора сложно, но вдруг повезёт. На ножке кровати и на столбе в сарае обнаружили обрывки верёвки и скотча. Возможно, остались от скотча, которым привязывали пленников. Надо срочно изъять обрывки скотча с трупа Валерия Несмелого. Я дал поручения местным сыщикам, обещали сделать и прислать с протоколом изъятия. Направил эксперта-криминалиста на вскрытие трупа Валерия с запросом получить подробные сведения о причинах смерти потерпевшего и обнаруженных телесных повреждениях. Особенно о следах от удара Колуном бутылкой по голове Валерия. В результате опроса жителей дачного посёлка нашли бабульку, к которой Валерий просился войти в дом. Она призналась, что испугалась впустить незнакомого молодого человека. Подтвердила, что он был одет в костюмчик и больше на нём ничего не было надето из тёплой одежды. Она приняла его за одного из рабочих по ремонту и строительству дачных домов, приехавшего из Украины. Хватит о сделанном. Давай будем думать, как заканчивать разработку. Начальство давит. Одного трупа достаточно. Как бы с Екатериной такое же не приключилось.

— Нет, с ней такое не произойдёт. Она девушка покладистая. Другое дело, как она себя поведёт на следствии и в суде.

— По полученным данным из отдела кадров с места работы Екатерининой мамаши, она должна прилететь из Италии сегодня вечером или завтра утром. Её полные данные у меня есть. Фамилия у неё оригинальная — Безверхняя Нинель Петровна. Тут есть одна трудность. Рейсы из Италии могут отменить. Там огромный очаг больных коронавирусом. А в Милане грандиозная распродажа модных шмоток. Со всей Европы модницы съехались. Хоть поезжай в «Аэрофлот» и проси персонально вывезти мамашу. Будем надеяться, мы встретим мать ещё живой дочки.

— Игорь Степанович, с мамой пленницы надо провести обстоятельную работу, чтобы она не отказалась писать заявление о возбуждении уголовного дела в отношении Колуна и его компании.

— Почему ты думаешь, что она может отказаться?