Смышлёный узнал от знакомого депутата, вошедшего в зал заседаний в группе других законодателей, оживлённо обсуждающих событие — попытку покушения на Громова. Уточнив, задержан ли стрелявший, узнал, что двоих киллеров задержали. Начальник ОВД, предупредив председателя совета, отбыл для расследования покушения. Смышлёный услышал также из разговора возбуждённых депутатов, что Громов жив и ему ничто не грозит. Пуля, пробив книги в рюкзаке, застряла в бронежилете. Настроение у Смышлёного испортилось. Он, дождавшись перерыва, уехал на завод, где сразу же зашёл в кабинет Сизого. Тот был на месте.

Не здороваясь, строго спросил:

— Где азеры?

Он продолжал киллеров называть азерами.

— Как где? Получили командировочные. Уехали на Алтай.

— На Калыму они поедут. Ни черта не знаешь, начальник безопасности.

— Я выполнил твоё указание и всё сделал, как ты хотел.

— Хватит базарить. Вызови ко мне Хруща, — назвал Смышлёный погоняло руководителя другой ОПГ, подчинённой ему.

— Я знаю его, но связи у меня с ним нет.

— Возьми номер его мобилы. — Смышлёный швырнул на стол клочок бумаги с цифрами. — Пусть едет сюда срочно. Никаких возражений и задержек. Понял? Я буду в своём кабинете его ждать. У меня много дел накопилось, — добавил он и сильно хлопнул дверью, выйдя из кабинета.

Сизый выполнил указание шефа — вызвал Хруща. Тот отказывался ехать. Вообще он вёл себя независимо, но всё-таки у Смышлёного были какие-то сильные зацепки в отношении Хруща. Поворчав немного, он расспросил, как доехать до завода, и пообещал приехать. Сизый, предупредив секретаря, что будет находиться на территории завода, пошёл на проверку постов охраны. С шефом, который был в расстроенных чувствах, он не хотел встречаться. Он догадывался, почему Смышлёный такой взъерошенный. Значит, покушение не удалось. Фраза Смышлёного, что азеры поедут на Калыму, не просто так была сказана. По дороге к постам охраны у него мелькнула мысль, что Смышлёный не зря вызывает Хруща. По сути дела, надо зачистить гостевой дом, где могут быть какие-то следы подготовки к преступлению. Сам он туда идти не хочет. Для этого хочет использовать Хруща.

На первом же посту ему рассказали о самой важной городской новости.

— Георгий Вениаминович, вы знаете, что случилось с нашим бывшим директором? — спросил его охранник у склада с готовой продукцией.

— Нет, как-то не к чему мне городские новости. Своих хватает по самую крышу. Что может случиться с уважаемым человеком, тем более офицером запаса?

— В него стреляли, и его спасло то, что в рюкзаке у него лежали книги для подарка нашим художникам из кружка активного долголетия.

— При чём здесь книги?

— Так пуля застряла в них.

— Слава богу, человек остался жив. Это всё?

— Весь город на ушах. За что и кто организовал покушение? Все хотят знать.

— Стрелявшего задержали?