Утренний переполненный автобус вёз сонную меня к академии, периодически подпрыгивая на остановках и ворча на светофорах. Всё-таки, маме надо было меня Соней назвать, тогда было бы говорящее имя. А пока я каждое утро засыпала в транспорте по дороге на учёбу, проигрывая в неравной борьбе с собственным организмом. Добрые люди, которым я надоела тем, что, проспав свою остановку, с воплями «пропустите, мне надо выйти», пыталась периодически протолкнуться к выходу, уже будили меня заранее. Многие ездили на работу в одно и то же время, поэтому лица примелькались.

В этот раз я проснулась сама на пару остановок раньше и, открыв глаза, ещё замутнённым сном взглядом, увидела моего принца. От удивления аж подпрыгнула на месте. Точно он — его профиль, разрез глаз, отстранённое выражение лица. В какую-то секунду Нуарэн повернул голову и посмотрел на меня. Глаза не его! Змеистый взгляд тёмного принца я помню и не смогу забыть никогда! Хотя, это может быть лишь конспирация…

В этот момент автобус остановился и он вышел. Вышел?! Даже увидев меня?! Я начала стучать в окно и выкрикивать его имя. Нуарэн даже не обернулся. Или это всё же не он? Глаза… Он тоже мог быть в линзах, как и я, но как он мог здесь оказаться, в нашем мире? Выскочить вслед за наследником я, конечно, уже не успела, несмотря на образовавшееся вокруг меня свободное пространство. Ещё бы, я так кричала, что любому было понятно, с девушкой не всё в порядке.

Автобус тронулся, не обращая внимания на жизненные перипетии пассажиров, следуя согласно своему маршруту. Выйдя на нужной остановке, я тут же набрала Светке, единственному человеку, с которым могла всё обсудить. Она знала про меня всё и, что немаловажно, не считала сумасшедшей. Я подозревала, что она сама — ведьма, и поэтому ничему мистическому не удивляется. А что, ярко-рыжие волосы и некоторые черты характера явно говорили об этом. Интересно, кем она была раньше, в своей настоящей прошлой жизни в сопряжённых мирах? Может, маленьким и юрким светящимся сильфом?

— Светкин, привет! Не спите?

— Смеёшься? Сёма уже всех поднял. Проголодался, мой пупсик, — это она уже совсем другим голосом обратилась к сыну.

— Я только что видела Нуарэна! — выдала я без предисловий, первая лекция вот-вот наянётся, лучше не задерживаться.

— Ха-ха, очень смешно! Сейчас сколько времени? Восемь тридцать, ага. А твой мозг до десяти вообще не функционирует. Приснилось, — вопреки моим ожиданиям, Светка сразу поставила диагноз.

— Да я в автобусе его видела! На учёбу же еду!

— Ага, конечно, в транспорте у нас никогда и никто не спит. Я же помню, как ты у меня в девять утра вместо молока в кофе майонез добавляла, просто потому, что он рядом в холодильнике стоял. Примерещилось со сна, точно тебе говорю.

— Ну, Свет! Перестань! Лучше давай подумаем, как он тут мог оказаться и зачем.

Подруга сразу переключилась из режима шуток на серьёзный, за эту способность я её всегда уважала, и приступила к рассуждениям.

— Ну, хорошо. Может, логическим путём дойдём до истины. Как можно попасть к нам из сопряжённых миров?

— Через портал или через смерть в своём мире.

— Отлично. Ну, а у кого у нас кольцо-ключ от портала? У тебя. Ты его активировала?

— Нет, конечно, — до меня и до самой начало доходить, но что теперь, собственным глазам не верить?

— Угу, ну примерно так я и думала, — продолжала препарировать мой мозг Светка. — То есть, твой принц мог сюда попасть только вторым путём. Правильно. А он тебя узнал, кстати?

— Он на меня посмотрел, но как-то мимо, не знаю. А потом вообще вышел из автобуса.

— Так и запишем, что не узнал. Если это вообще он был, а не просто похожий местный парень.

— Не, не может он к нам так попасть. Он тогда должен был возродиться в ребёнке. Я была в сопряжённых мирах меньше года назад. Не мог же он так возмужать за это время. Даже если предположить, что с ним что-то случилось сразу после моего побега, то он до яслей ещё бы не дорос. Да и почему он должен был там погибнуть?