Раздевшись и помыв руки, решаю перехватить у него поднос с сахарницей и вазочкой с печеньем. Уже привычно пробивает электрическим зарядом, небольшой молнией. Я даже уже приучила себя не вздрагивать. Да, больно, но пользы от этих видений все же пока больше чем боли, поэтому можно и потерпеть. Главное, чтобы окружающие не заметили.

Сначала затопило чувство, что доверять смогу. Ура, ура! Можно немного выдохнуть. Теперь мне нужна пауза, чтобы посмотреть тот фрагмент из прошлого или скорого будущего, который мне показал семейный артефакт.

— Секретарь придет через сорок минут. Пейте чай.

Я и не знала, что так замерзла оказывается. Кружка кажется огняной в руках. Обнимаю ее руками, и подношу к лицу. Ммм, с малиной…

«Какое-то помещение. Похоже на кабинет. Парень лет двадцати и мой отец. Отец?!

— Что-то странное происходит вокруг нас. Алексей, я прошу тебя позаботится о ней.

— Я давал клятву на крови и не планирую ее нарушать.

— Клятву ты давал мне, а не дочери. К тому же, я все равно тогда не смог бы пройти мимо, так что ты мне ничего не должен.

— Ну, если бы не ваша помощь тогда, Александр Алексеевич, сейчас бы скорее всего не было в живых ни меня, ни моей семьи. А клятва… Хотите произнесу заново?

— Просто помоги ей. Если с нами что-то случится — стервятников налетит… Ей нужен надежный человек.

— Для вашей дочери я сделаю все возможное и невозможное. В любом случае.»

Я подняла взгляд на Штольца. Это же он тот двадцатилетний парень! Там он мой ровесник! Только…

Видение и горячий чай немного прочистили мне мозги. Теперь понятно, что меня так задело, а я — до конца не проснувшись. сразу не поняла!

Когда мне было шестнадцать, и он приезжал в пансион, он выглядел как мужчина в возрасте под пятьдесят. Мне он тогда показался старым. С брюшком, лысоватый. А сейчас передо мной стоял достаточно молодой мужчина: невысокий, крепкий, с короткими, чуть вьющимися, почти черными волосами лет 30–35. Возраст! Это он?

— Вы знали моего отца?

— Знал, Ариадна Александровна.

Как бы теперь поаккуратнее спросить…

— Когда вы почти два года назад приезжали в пансион, вы выглядели иначе…

Никогда не слышала, чтобы так смеялись: свободно, негромко и очень заразительно. Улыбка просто сама выползла на мои отогретые чаем губы.

— Сейчас начнется рабочий день, и я буду выглядеть именно таким, каким вы меня запомнили, Ариадна Александровна. У нас не любят доверять очень молодым поверенным, поэтому на работе мне приходится носить артефакт корректирующий внешность. Все абсолютно законно. Это моя собственная внешность. Просто обычно любят носить с омолаживающим эффектом, а у меня вот так…