Я застыла. Антея. Я не видела её и не разговаривала с ней целых восемь лет. Она выглядела значительно более серьёзной, чем девчонка, с которой я когда-то хихикала над липовыми документами и попытками создать сложные руны для чистой кожи и блестящих волос. Они больше не были розовыми; теперь её пряди были сияюще каштановыми и собраны в строгий пучок.
— Простите, что отвлекаю, — сказала она, даже не взглянув на меня. — Но на прошлой неделе вы говорили о рунах сейсмического смещения, и я хотела бы попросить вас помочь мне, — она протянула лист бумаги. Я с ходу могла сказать, что она неправильно разместила первые два движения. Судя по розовым пятнам на её щеках, я сомневалась, что её заботят руны. Всё было ради шанса поговорить с Винтером.
Лицо его расслабилось, и он дружелюбно ей улыбнулся. Ха. Может, у него всё же есть хорошая сторона? Могу поспорить, что ей он не говорил о необходимости похудеть.
— На самом деле, всё довольно просто, — сказал он. — У вас есть ручка?
Она усердно закивала и достала ручку. Взяв её, он перерисовал первую руну и указал на её версию:
— Видите разницу?
Она вскинула голову.
— Да! Спасибо вам большое! Было бы слишком с моей стороны просить вас… — на середине предложения она взглянула на меня, и голос её дрогнул. — Иви?
— Привет, Антея — я слегка помахала рукой.
Она сглотнула и уставилась на меня.
— Что ты здесь делаешь? — она бросила взгляд на Винтера, и её посыл был ясен:
— Всего лишь небольшое недопонимание, — беззаботно сообщила я. — Как поживаешь?
Она несколько раз моргнула.
— Хорошо. Я хорошо. Я теперь Практикус. Скоро займусь переходом на Второй Уровень.
— Потрясающе, — по моему тону было очевидно, что особого энтузиазма я не испытываю.
Она поняла намёк.
— Мне пора.
— Вы больше ничего не хотели спросить? — поинтересовался Винтер.
Она бросила на меня ещё один нервный взгляд.
— Нет, всё в порядке. Я вижу, что вы заняты, — прежде чем он успел ответить, она чуть ли не бегом кинулась прочь. Интересно, кому она расскажет в первую очередь?