Вот уже три недели, как мы гастролировали вместе с цирком Маэстро Гальвани и оставалось около нежели до нашего прибытия в герцогство Маграт, что граничило со свободными землями на котором находился Главный Храм всех стихий, а там еще несколько миль и нужная нам академия Эрлот.
С Рианом мы сдружились. Мне было легко рядом с ним, казалось мы мыслим одинаково, часто бывало так, что я начинаю мысль, а он её заканчивает. Вечерами сидя у костра, я часто ловила его взгляды на себе, а когда я ему улыбалась в ответ, он быстро отводил взгляд. А мне же нравилось смотреть на него. Глядя на Адриана, мне казалась смешной моя первая влюбленность в учителя танцев. По сравнению с Адрианом, баронет казался мне деревенским простачком. Все; в жестах, мимике, поступках Риана, казалось дышит благородством. Но каждый раз я останавливала своё глупое сердце, понимая, что я в облике мужчины, и открываться кому-либо, мне нельзя. Но не переставала при любой возможности любоваться точеным профилем и чистыми зелеными глазами молодого человека.
Глава 27
Дворец Императора Карла Жустиана Первого Великолепного.
— Ваше императорское величество, позвольте войти, — в приоткрывшуюся дверь заглядывал граф де Гней.
— Заходи, — ответил ему император.
— Ваше указание выполнено. Щенка догнала отравленная стрела, но он ушел от преследователей, — начал повествовать де Гней, — но ему это не помогло, ведь от яда в стреле нет противоядия, его тело нашли в лесу, уже растерзанное хищниками. А вам в доказательство прислали это.
И на стол императора, легли окровавленные остатки рубахи и человеческое сердце.
— Ты ведь не думаешь, что я поверю тебе на слово? — скептично ответил император, с отвращением скидывая сердце на пол. И достав из ящика стола кулон на цепочке, он провел им над рубахой. Кулон засветился ярко красным цветом, показывая кровное родство, от чего император облегченно выдохнул.
— Все верно, это его кровь, говоришь стрела была отравлена? — подняв бровь спросил он.
— Да, ядом черного аспида, — четко ответил глава тайной службы.
Да, правитель знал, что этот яд был запрещен на всем континенте, и от него не было противоядия. На что он лишь сказал,
— Ах, какие хорошие новости, — и радостно кивнув графу в сторону секретной двери, продолжил, — Что ж пойдем глянем на родовое дерево, кто там еще мне может угрожать.
И они отправились в потайную комнату. Никто не знал, что несколько лет назад, талантливым артефактером был создан артефакт родового дерева императора, где отображались все родственники, по степени их родства. Чем более отдаленное родство, тем более блеклым выглядел цвет на дереве. Войдя в комнату с артефактом, император быстро приблизился к нему, постоял несколько секунд, а затем с исказившимся от гнева лицом повернулся к де Гнею.
— Мертв говоришь! Прострелен стрелой от которой нет противоядия? Ты кому служишь поскуда?! — и он замахнулся на графа кулаком.
Граф мигом поняв, что случилось что-то, что не входило в его доклад, пал ниц перед императором.
— Богами клянусь, повелитель, все было так, как я сказал. Только сердце исполнители вырезали из обезображенного тела, как они сказали.
— Врут твои исполнители, — проорал Карл, — смотри сюда. И он ткнул в яркую мерцающую точку сразу под именем императора, на которой стояло имя — Адриан Вернетский. — что говорило, что родственник жив, и более того, является первоочередным и вероятным наследником на престол.
— Но как? — неверяще произнес граф де Гней, — от яда черного аспида, нет противоядия.
— Или у нас появился неучтенный маг Жизни, — задумчиво произнес император. — А из всех вероятностей я бы подумал, что это в девчонке Элейн проснулся дар, но как бы она оказалась в герцогстве Вернет? Нет, не возможно. Тем более, что сейчас она должна быть с мужем, в герцогстве Годри.