– Нет, он таким образом только убедится в своей правоте насчет нашей агрессивности. Но спасибо, – я похлопала ее по руке. – Не представляю, откуда все это. Он писал такие спокойные сообщения.
– Ненавижу таких понторезов! Он прекрасно знал, что делает, у таких все просчитано. Я слышала о таких мужиках. Белых мужиках, которые любят завлекать черных девушек, использовать их по своему усмотрению, а потом унижать. Спорю, он просто ждал, когда ты напьешься и окажешься у него дома, чтобы начать всю эту херь про Джима Кроу[17]. Так ведь и было, да?
Я кивнула, и она покачала головой.
– Мне очень жаль, детка. Я знаю, он показался тебе нормальным.
– Вот именно, – вздохнула я, растирая виски. – Но если уж кто и мог снова попытаться сходить на свидание, а потом оказаться в доме неонациста, так это я.
– Квини. Он, может, и неонацист, но вообще-то все мужики – козлы, чтоб ты знала, – Чески пожала плечами. – Может, ты хотя бы теперь перестанешь встречаться с белыми.
Глава 28
После безуспешных попыток убедить бабушку, что мое похмелье – это какая-то таинственная болезнь, меня на три недели посадили на своеобразный домашний арест для взрослых. Мне было позволено ездить на работу и возвращаться домой, а также заниматься миллионом домашних дел по выходным. В качестве нововведения, которое не принесло мне никакой пользы, бабушка и дедушка теперь стали верить в существование психологических расстройств и примерно миллион раз произнесли в мой адрес слово «рецидив».
Сегодня я, наконец, свободна, так что вечером намерена отпраздновать это дело и в одиночестве сходить в кино.
Работа уже идет легче. Не так, конечно, как в фокусе с воском[18] из фильма «Парень-каратист», но я хотя бы уже не порываюсь с криками убежать из здания редакции. И если продолжу в том же духе, то с учетом денег, подаренных мамой, скоро смогу снять себе отдельную квартирку. Я смогу жить одна, и хотя к этому придется мучительно приспосабливаться, но преодолеть эти трудности вполне возможно.
Я так примерно себя вела на работе и так старалась, что на меня стали сваливать все больше заданий и вкалывать приходилось все активнее – коллеги и начальство рассмотрели во мне ответственного профессионала. Собираясь после работы на шестичасовой сеанс, я задержалась всего на час. Вызвала лифт, двери открылись, я вошла и подняла взгляд.
– Квини!
Кажется, Тед испугался, увидев меня.
– Хорошего тебе вечера, – сдавленно сказал он, нервно проводя руками по волосам.
Я собралась выйти из лифта, но двери закрылись. Я молчала, отодвинувшись от него как можно дальше, практически слившись с одной из металлических стен. Я слышала его тяжелое учащенное дыхание. Бросила на него быстрый взгляд. Он весь взмок. Мы спустились на первый этаж, и я пулей вылетела из лифта, а потом на скорости света пронеслась через вестибюль, быстрым движением приложив пропуск к турникету.
Я вышла из здания, и убедившись, что он меня не видит, присела на каменный парапет. Грудь сдавило, подкатила паника. Я закрыла глаза, потом на три счета вдохнула, на одиннадцать выдохнула. Паническая атака накрывала меня тяжелыми волнами. Ноги задрожали, так что я оперлась локтями о колени, чтобы они не тряслись. Потом изо всех сил зажмурила глаза, стараясь мысленно перенестись в безопасное место. Теперь стали дрожать руки, да так, что соскользнули с колен.
Я выпрямилась и открыла глаза. Почему у меня ничего не получается?
Я посмотрела вперед. Там шел Тед. Довольно далеко, но не настолько, чтобы меня не видеть. С ним была женщина. Я видела ее со спины, так что разглядела только светлые волосы и широкие бедра. Тед тоже развернулся на каблуках, и теперь я смотрела в спину им обоим. Заставить себя отвернуться я не могла. Он приобнял блондинку и попытался увести ее в другую сторону.
– Куда мы идем? – услышала я ее.
– Нам туда! – ответил он.